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連穗子父親都開始注意到臘姐了。他是寫戲的，對好看女子的注意不怪他，是他的職業本能使然。穗子發現爸爸隔一兩天總會回來吃頓午飯或晚飯。有時媽媽一道來，有時他自己來。他同臘姐開玩笑、搭訕，說整個作家協會大院的人都在打聽誰家來了個漂亮妹子。有時他跑到廚房，長輩那樣對臘姐關照，拎不動兩滿桶水不要逞強，正長身體時會累羅鍋了。臘姐叫穗子爸“姐夫”，外婆說：“什麼？你公公是我侄兒，他怎麼成你姐夫了？！”臘姐對穗子爸一笑，說：“姨父。”外婆說：“表姨父。”臘姐又笑說：“表姨父你的襯衫我給上了點漿。”穗子看見臘姐把疊得四方見稜的襯衫捧給父親時，父親和她兩雙手在襯衫下面磨蹭了一會。看起來當然只是交接一件襯衫。

不久臘姐給自己縫了兩件連衣裙，布料絕對不是印錯花的次品。要到一些日子以後，穗子才能證實自己的猜測：　這兩塊洋氣典雅的布料是爸爸為臘姐選購的。至於臘姐給父親什麼以使父親抽了兩個月劣煙而省下錢為她扯布料，穗子將永遠對此停留在猜測階段。

穗子爸回家來時臘姐嘴裡總是有曲有調。有天穗子聽她唱起自己在學校合唱團的一支歌。穗子想，她可偷得真快呀，我自己才唱了沒幾天。她上去從背後掐住臘姐的兩頰，臘姐正隨著那支兒童進行曲的節奏在衣服板上搓衣服。她嘴裡原先滿準的調給穗子扯得一跑老遠。穗子說：“再敢瞎唱？”她說：“哎喲，掐的那是肉！”穗子說：“掐的就是肉！誰讓你臉皮那麼厚？”臘姐說：“疼死了疼死嘍！”穗子說：“你把歌詞念一遍給我聽，我就放了你！”臘姐說：“我哪曉得詞！我又不識字！”

穗子突然上來的這股恨弄得她自己渾身抽風。她也不知道自己這一瞬怎麼會對這個丫鬟臘姐來了如此的狠毒。她說：“你不懂詞你亂唱什麼？！”臘姐說：“跟著你學的嘛——哎喲你把我肉掐掉下來了！”穗子說：“我唱的是什麼詞？”臘姐說：“風裡斷鹽，雨裡討鹽……”穗子真給她氣瘋了，居然她敢拿如此愚昧無知沒有道理的詞來竄改她的歌。穗子不明白她這股突來的狠毒並不全是臘姐惹的；她從四歲起就在嘴裡比畫各種她完全不懂的詞句，但她那是沒法子，而臘姐卻很樂意這樣胡言亂語。她真要把臘姐兩個腮幫揪出缺口來了。她

說：“我最恨最恨你什麼也不懂就敢瞎編！是‘風裡鍛鍊，雨裡考驗，我們是暴風雨中的海燕！’聽懂沒有？你這大文盲！”臘姐說：“好好好，我這個大文盲！”

穗子鬆開了筋疲力盡的手指和牙關。臘姐用兩個帶肥皂泡的手摸著給穗子揪的兩塊肉，眼淚也要出來了。穗子說：“以後再瞎編歌詞，我拿傷筋膏藥把你嘴貼起來！”臘姐說：“那你教教我，我就不瞎編了嘛。”穗子說：“美得你！”她的怒氣還是平息不下去。穗子不知道其實這一場給丫鬟臘姐過的刑是緣於妒嫉；她想不通一個大字不識的臘姐學起唱來怎會這麼快，直接就從她嘴裡活搶。

暑假要過完時，一天晚上穗子像慣常那樣鑽在臘姐帳子裡，穗子喜歡臘姐涼滋滋的手臂摟著自己。若是穗子捱了蚊子的一口咬，她便留到這時來讓臘姐給她搔。這天臘姐說：“我這裡也給蚊子咬了個包，你幫我抓抓嘛。”穗子見她指著自己胸口。她同時覺得臘姐眼神有些不對頭，痴痴傻傻的。她便去替她搔那蚊子包，卻怎樣也找不著它的位置，只能敷衍了事地動著手指。臘姐問：“你爸和你媽可常吵嘴？”穗子說：“不常吵，兩個禮拜吵一次吧。”臘姐又問：“是你媽待你爸好些，還是你爸待你媽好些？”穗子想一會說：“我媽是把我爸追上的。我爸過去有好多女朋友。”臘姐說：“你怎麼會曉得這些？”穗子說：“哼，我什麼不曉得？”外面月亮很大，照到帳子裡，穗子看見臘姐臉上有些細膩