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古人有言千里送鵝毛禮輕情意重，這一塊沉甸甸的牛肉拿在手裡，顧念溪覺得宋宴真是個好人，嘴裡更是道。」多謝大人，多謝小葉管事……好久沒見小葉管事了，小葉管事似乎黑了些，也瘦了些，不如晚上就留在這裡吃晚飯？」

說著，她揚了揚手上的牛肉，笑著道。」正好晚上吃牛肉了！」

葉七是宋宴身邊難得能說得上話的人，管著宋宴所有私產，可見是宋宴的心腹。

他點點頭，笑著說好，「……這段時間檢視了大人在外地置辦莊子和鋪子的帳簿所以這才幾個月沒回來。」

顧念溪再一次感嘆於宋宴的財大氣粗。

眾所周知，保寧長公主身為先皇最疼愛的女兒，陪嫁極其豐厚，她的陪嫁都是交給了葉七的父親葉管事在打理，以後這些東西都是宋宴的。

可如今光是葉七去外地檢視帳簿，就去了幾個月，可見宋宴在外地置辦了多少房產和田莊，怪不得原先總有人說寧國公府富可敵國，好像也不光是說說而已。

顧念溪心裡暗暗想著，拎著牛肉則去廚房忙活。

今兒葉七拎過來的牛肉足足有三四斤，顧念溪想著先吃一半，剩下的一半用油紙包著放進冰窖，這樣再過上幾日牛肉也不會壞。

思來想去，顧念溪做了牙籤牛肉，天氣熱了，辣椒吃多了會上火，至於水煮牛肉……還是暫時先緩一緩。

她先將牛肉切成小條先醃，然後裹上雞蛋液，生粉，花椒粉下鍋去炸，炸完之後撈出來之後再炸一遍，這樣會讓牛肉香酥一些，最後則是下鍋猛火去炒，裡頭加了米酒，紫蘇葉，芝麻，幹辣椒……最後炒出來是香香酥酥的一盤肉。

牙籤牛肉出鍋時，阿魏那邊也做了幾個菜，阿翩剛準備給葉七上菜時，急匆匆折了回來，「姑娘，宋大人來了。」

顧念溪笑了一聲，嘀咕道。」他倒是會選時候，這才把牛肉送過來，他就跟著過來了。」

她嘴上雖這樣說，可還是又多盛了些牛肉叫阿翩端出去。

實際上自葉七回來之後除了去書房與宋宴匯報帳目，這是他們倆兒第一次見面，就連宋宴都覺得葉七這是不是在故意躲著他。

坐下之後，宋宴道。」……祖母曉得你回來之後還說你怎麼沒去看她，還說每次從外地回來之後總會給她帶些禮物的，怎麼，怕祖母也催著你成親？」

他都十八了，葉七比他還大上兩歲，葉七也是生母早逝，葉七的父親葉管事忙得很，所以葉七可以說是跟著宋宴一起被宋老夫人帶大的，兩人雖是主僕，卻是比主僕感情深厚多了。

這一兩年，葉管事一直催著葉七成親，想給他九泉之下的母親一個交代，可葉七不願意。

葉七搖搖頭，「老夫人是個開明的，雖會提上幾句，但卻不會催的太過，只是我父親那邊……他最近年紀大了，身體也不如從前好，所以唸叨的多了些，可我還不想成親。」

在這一點上，宋宴是很能理解葉七的，不是隨隨便便一個女子都能娶進家門的，但這話……不像是葉七的做派。

三年前他曾定過親，女子長什麼模樣，什麼品行，他都不大清楚，葉管事說了那就定下了，只是兩年前葉七去過了一趟金陵，從金陵回來之後就鬧著要退親，退親之後葉管事也曾四處替他打聽，模樣好的姑娘，性子好的姑娘，擅管家的姑娘……他是一個都不要。

宋老夫人曾偷偷問過宋宴，是不是葉七有了心上人，可這些，宋宴也不知道。

他一直覺得葉七又不是小孩子，做什麼心裡是有數的。

可前幾日宋宴準備宋老夫人壽宴時，恰好碰到了葉管事，一向精明能幹的葉管事說起兒子的親事竟紅了眼眶，只說要他幫著好好勸勸葉七，所以今日宋宴這才走了這麼一趟。