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岸邊,爬上岸去。
回頭一望,見那號大船數十人搖櫓,望荊州而去,知是張府假扮賊船來劫寶貝。暗想:“不知陳年兄與國寶可在船否?”忙忙回來原處一看,只見船上家人兵丁殺死無數,並不見陳爺。
再查寶貝,毫無影形。心中著急道:“如今失了國寶,怎麼回京復旨?”
不說周爺著急,再說陳爺跳在水中,心忙意亂,開步亂走,不想越走越深。忽一陣波浪打來,把陳爺盪漾一通,沉在水底。
心中暗想:“此番我的性命活不成了!”正存此念頭,真是鬼使神差,只一跳踏在一塊大石上,立起身來,抬頭一看,茫茫大水,無際無邊。看那船隻,無形無蹤,實在怕人。心中想道:“倘有波浪再打下來,我必葬於魚腹矣。”
那泅水的家人,逃上岸後,見賊船已去,便去僱了船隻,沿江來救主人。大家相議道:“兄弟們,如今強盜已去,我們何不高聲叫一叫。”眾人齊說“有理”,便大聲叫道:“老爺在哪裡?快些出來!”家人各處叫喊,早已驚動周爺。周爺聽見是家人聲音,便應道:“我在這裡!”家人聽見,叫道:“好呀!”
忙把船搖近,扶上週爺道:“老爺受驚了。”周爺問道:“陳爺在哪裡?國寶可在嗎?”家人道:“國寶已搶去,陳爺不知去向。”周爺道:“如此怎好?”心中暗想道:“我如今失了國寶,怎見得海公之面?我想這劫寶賊徒,諒不是別處來的,一定是張府家人假裝強盜前來劫去。我今再轉荊州,去見孫爺,再定別計。”想罷,吩咐家人,迴轉荊州。家人領命,即將撥轉船頭,往荊州搖來。
再講陳爺立在水中石上,十分著急,叫道:“老天呵!我陳三枚雖不算作忠臣,也要扶助幼主,除滅奸邪,不想今日卻死在這裡。到如今怎能夠三呼萬歲朝金闕?怎能夠晨昏定省拜雙親?怎能夠金屋畫眉相唱和?怎能夠堂前訓子讀文章?老天呵!如今但願奸臣誅滅,天下太平,我陳三枚就死在九泉,也得瞑目。”
陳爺正在自嘆自嗟之際,忽聽得遠遠鳴鑼之聲,抬頭一看,只見一隻大船,高高點起燈籠,遠遠鳴鑼喝號而來。陳爺大喜道:“如今有救命了!”那船來到相近,陳爺高聲喊道:“救命!”
那船上的人道:“哥哥你聽見麼?水上有人喊救。”一個道:“兄弟,我們問他一聲。”一人說:“我去稟了大王再來。”說罷,連忙進艙:“啟上大王:前面水中有人叫救。”那大王道:“既然如此,救他起來。”嘍羅答應一聲,走出船頭,叫船家收舵,將船搖近石邊,叫道:“水內的人,你要性命不可亂動,我來救你。”陳爺大喜,叫聲:“恩人,我在此!”船上人把火一照,看見石上伏著一人,便叫道:“你伸過手來。”陳爺把手伸上,船上人伸下手把陳三枚輕輕提上。
陳爺衣服扯去了水,把眼望艙中一看,只見中間坐著一人,頭上大紅扎巾,金風抹額,當中一點火焰;身上穿的大紅短短繡龍緊身,外邊套著金線鑲邊戰襖;腰邊插兩把寶劍;足踏烏靴。兩邊站立十來人,雄赳赳,氣昂昂,都是渾身純錦繡披掛左右,刀槍戟劍,排得明晃晃,光亮亮。陳爺心中暗想:“呀呵!不好了,我看他這個光景,一定是個不良之人。”
陳爺正在思想,忽聽得艙內喝道:“帶那水內之人進來!”
水手答應一聲。就叫道:“水內漢子,大王喚你進去!”陳爺見說,只得移步進入艙中,把手向上一拱,口稱:“老親翁請了!”
那大王道:“你是什麼人?”陳爺道:“老親翁,我乃京中兵科給事陳三枚。”大王道:“你既是官兒,為何落在水中?”陳爺道:“老親翁,一言難盡,弟乃兩榜進士忝在二甲頭名,前在山西為四府,後升主事,連轉兵科給事。只因忠臣海瑞,奏荊州張府藏匿朝廷國寶,聖上特差弟同了進士周元表來此搜寶
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