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閒書札或事關緊要？卻不見了。必是他偷藏過了。”遂急急搖醒海瑞問道：“先生，你可曾翻閱這書札否？”海瑞道：“我在案上推算八字，直至五更方才睡了，卻有甚空時去翻閱你的書札？”莊丁道：“你休要瞞隱，那些書札都亂了！”便一把抓住往外就跑。正是：一札私書能致禍，總因失檢遭奸殃。

畢竟那莊丁抓住了海瑞往外就走，欲到何處，海瑞的性命如何，且看下回分解。

第三十七回　機露陷牢冤屍求雪

卻說那莊丁搜書不見，心疑海瑞偷盜，上前把海瑞叫醒，便問書信。海瑞道：“我在此推算八字，哪裡見你傢什麼書信？”

莊丁怎肯依他？一手抓著海瑞，一手開門，竟扯到劉東雄面前來。

那劉東雄正在書院打坐，忽見莊丁扯著算命的過來，便問：“你們為什麼？怎的把先生抓著，成何規矩？”莊丁說道：“他是個歹人！”東雄道：“怎麼知他是個歹人？”莊丁道：“昨夜大爺好意，叫他在閣中安歇。誰知他竟把大爺的書札偷了。想來是個歹人，不知是哪裡來的，大爺審他便知來歷。”海瑞叫道：“勿要屈我。我從二更推算八字，直至五更方才睡去的，不信且看桌上批評了幾紙八字，就可以知道了。”東雄道：“不用多辯。但在你身上搜得書札出來，便是真的。”遂叱命莊丁把他身上搜遍，果然搜出兩封書信。

東雄看了，不覺大怒道：“可巧天地哀憐窺破，不然我的性命送在你手。”乃喚：“莊丁，抓到後花園去，待我來審問來歷！”眾莊丁答應一聲，早把海瑞簇下，擁到後花園，來到亭子上，只見儼然擺著公案刑具。海瑞自悔失於檢點，今一旦卻遭在這廝手上。

東雄坐在正面，吩咐將這歹人帶上來。眾莊丁把海瑞擁到面前，叱令海瑞跪下，海瑞勃然大怒道：“你是什麼人，本縣卻來跪你？”東雄聽得“本縣”二字，心中猛笑道：“你莫非歷城知縣海瑞麼？”瑞笑道：“本縣便是，你敢無禮麼！”東雄大怒，叱道：“畜生，你自視得一個知縣恁大，卻想來胡弄我麼？今日被我拿住，又有何說？”海瑞道：“我乃堂堂縣令，是你父母，你敢把本縣做甚麼？”東雄道：“慢說你是這一個畜生，不知多少巡按、府縣，葬於水牢者，不知凡幾。”吩咐莊丁：“把他推到水牢去，叫他知道厲害。”莊丁應諾，將剛峰蜂擁而去。

過了一帶高牆，又是一重小門，開了小門，推在裡面。只見黑暗暗的不辨東西，聽到水聲潺潺。卻原來這所在乃是跨濠搭篷的，上是大板，下是濠塹。將人推到裡面，斷了水米，七日間必然餓死。隨將屍首推在水裡，下面團團豎了木樁，那屍首在內卻流不出去的，所以無人知覺。

此時剛峰被推到裡面，聽得莊丁將門鎖了，自思：“這個所在，必死無生的。我剛峰亦是為民起見，今日卻要遭於此地。

海安哪裡知道？就是夫人亦難明白我之去向。過了幾日，衙內沒了官，他們必然去報上司知道，另換新官來署。我那家眷卻不知作何光景？況且宦囊如洗，安、雄二人哪裡弄得盤費送夫人回家？上司還說我不肖，逃官而去。這劉東雄還怕不肯干休，又要斬草除根，連家屬都要陷害，這是可知的。”想到此處，不覺掉下淚來，長嘆道：“我剛峰一生未嘗有欺暗之事，怎的如此折磨？”然亦無可如何，只得坐在板上，不禁長嘆。不知紅日西沉，又不知曉暮，遠遠聽得更鼓之聲，方知入夜。

剛峰此際又餓又倦，把身子躺在板上。朦朧之間，似有一人衣冠楚楚，立在面前，說道：“剛峰，你不用憂愁，自然有個出頭的日�