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瞭解他。她只看到他好的一面和朱炎不好的一面。但是每一種性格都是好壞並存，就像硬幣的兩面。朱威榮對陌生人的她講義氣，對郭義也講義氣；他的身世值得同情，但與此同時，身世也不可避免地帶給他一些負面影響，比如他因為得不到家人的認可便轉而尋找朋友和外人的情感和認可，比如，他的要強和愛面子，他窮時，敏感自卑；富時得意忘形。

而張炎呢，她因為他的身世而先入為主，她進入了一個迷障，只在意他的家世而忽略了他的性格。其實，真正有門第之見的是她自己。葉木青一瞬之間想通了許多事情。

從那天起，朱威榮再也沒有來找她。葉木青也落個清淨，她仍跟往常一樣每天來做生意。天氣漸漸轉暖，她的生意也越來越好。

二月的時候，葉梅花來了大姑家。她還自告奮勇地來幫葉木青做生意，被葉木青嚴詞拒絕。葉梅花又去幫大姑的忙，也被大姑拒絕了。她在劉家呆了幾天覺得沒意思就回去了，緊接著，大伯和大伯母來了，臨走時說江氏想大姑了，讓她回孃家一趟。大姑無可奈何，只得抽空回去了一趟。回來時，葉木青得知，江氏有意親上作親，想讓老大家的梅花嫁給劉海寧。葉大姑當然不同意，劉富良也堅決反對。劉海寧自己也不願意。

也不知道平氏聽到了什麼風聲，沒幾天就打發葉木蓮進城了，說是要給葉木青幫忙。葉木青心裡隱約明白她娘是醉翁之意不在酒，她看葉木蓮也有這意思，也就同意了。

葉木蓮雖然沒有葉木香的手藝好，但她聰明伶俐，什麼事一教就會，而且現在也不像以前那麼愛偷懶耍滑了，幫妹妹感活是真心誠意地幫。她白天跟著葉木青在店裡幫忙打雜，回到大姑家又是洗衣又是做飯的。大姑一家不禁對她刮目相看，葉大姑和劉富良也越來越喜歡這個侄女了。

從初春開始，葉木蓮就在店裡幫葉木青幹活，飯鋪的生意不錯，但客人畢竟有限，再好也有上限。畢竟北街不是繁華街道。漸漸地，葉木青就有些不滿足。她想盤個更大的鋪子，可是位置好的鋪子太貴，位置偏的又怕生意不好。若是開個大點的飯鋪，她一個人是忙不過來的，加上葉木蓮也估計也不行。就在這時候，好久不見的暖冬來了。

葉木青有幾個月沒見到暖冬，上次見面，還是朱炎受傷那次。兩人再見面，都有一種恍若隔世的感覺。

暖冬告訴葉木青，由於她簽的是活契，所以被提前被辭退了，辭她的人是巧雲。她本來沒有犯錯，但人家就是看她不順眼。葉木青覺得這事不假，巧雲絕對做得出來。暖冬又說：&ldo;現在府裡亂成一團糟，丫頭們分成幾派，你告我的狀我告你的狀的，互相擠兌，各不相讓。少爺又不時地招些人來家裡吃喝玩樂，我們老爺身體不中用，管不了，西府的那些人巴不得我們越亂越好。&rdo;

葉木青安慰暖冬：&ldo;你出來也挺好。&rdo;

暖冬點點頭：&ldo;我現在在一家酒樓後廚打雜，活有點累，但也挺自在的人。&rdo;

葉木青道：&ldo;酒樓也招女孩子嗎？&rdo;在她的印象裡，一般酒樓的夥計廚子招的都是男人。

暖冬說道：&ldo;一般酒樓是不招女孩子的，但這家就招了。我同鄉引薦我進去的。東家挺好的，就是東街那個如意樓。對了，我無意間聽東家說他們要招一個廚子，不但給的工錢高，還提供住處呢。&rdo;

暖冬走後，葉木青就向別人打聽了一下如意樓的事，得知如意樓是個老店了，前幾年如意樓的生意特別好。但最近兩年不知怎地有點衰落。但前些日子，如意樓又重新修葺裝飾了一番，重新開業，正在招人呢。

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