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孟柯又點燃幾支照明棒扔到旁邊。&ldo;應該沒有。&rdo;他仔細檢查了一下冰洞周圍說道：&ldo;如果他們上來了，這裡的冰不應該是平的，他們帶上來的水滴會結凍。&rdo;

&ldo;或者他們爬上來過，但是冰層對於他們來說太厚了。&rdo;布蘭特分析道。

&ldo;是啊。溫度下降後，這裡的冰面像鋼板一樣硬。&rdo;孟柯說道。他拉動懸在水裡的繩子，感到底部並不沉重。

&ldo;底下沒有反應，我們把聲納放下去吧。&rdo;孟柯說道。

布蘭特啟動聲納，孟柯拉住繩子讓儀器緩緩沉入水中。由於聲納比較簡易只有一個發聲裝置，孟柯轉動繩子，讓聲納能夠探測周圍的情況，完成探測後他將儀器拖出來放到冰面上。

布蘭特用螺絲刀開啟聲納的金屬罩，裡面顯現出一個臨時安裝上的螢幕。她開啟記錄器電源，螢幕上出現了連續的掃描影像，但沒等兩個人看清楚，螢幕便突然熄滅了。兩個人彼此對視了一下，他們沒想到螢幕會那麼快壞掉。

&ldo;真是該死。&rdo;布蘭特說道。&ldo;外面溫度一定太低了。&rdo;

聲納沒能顯示探測資訊，兩個人也就沒法預知湖底的情況。但是要救人就一定要有人下水，孟柯和布蘭特早就討論過這一點。

&ldo;你讓開一些。&rdo;孟柯說道。布蘭特向後退去，孟柯拿起冰鑿將冰洞擴大了一圈，以便笨拙的太空衣可以透過洞口。

碎冰被撈出後，布蘭特將一支點燃的照明棒扔入洞口。照明棒內部裝有供氧的化學藥劑，所以不會熄滅。黃色的短棒快速下沉，幾秒鐘後消失在黑暗的湖水當中。

&ldo;你在上面等著，我下去找他們。&rdo;孟柯說著從冰面上坐起來，把兩腿伸到冰洞裡。他感到水的浮力確實很小，兩條腿並沒有因為浮力感到輕鬆。

&ldo;你一定要小心，如果有事就拉動繩子。&rdo;布蘭特叮囑道。

&ldo;放心吧，我會找到他們的。&rdo;孟柯說完身子一傾便滑進湖水中了。

一開始孟柯讓身子自由下沉，他從物品袋裡掏出照明棒，點燃後拿在左手裡。之後右手不時抓一下旁邊的繩子，讓自己的速度減緩一些。十幾秒鐘後他再次抬頭，已看不到上面的冰洞了。此時孟柯心裡著實產生了一種孤寂感，因為除了身旁可以依賴的繩子和手裡的照明棒外，籠罩他的是無盡的冰冷和無邊的黑暗。他把照明棒舉到頭盔前，發現湖裡的烷烴液體透明但是含有雜質，它們是一些片狀的黑色物質，體積微小質量較輕，它們在水中上下飄動的樣子讓孟柯想起太平洋中海底火山所噴出的大量碎屑。

孟柯扔掉手中的物體，照明棒下落了一段最後彷彿懸在了黑暗中，孟柯知道照明棒已經到底了，他迅速用兩手抓住繩子減緩速度，以避免處地的瞬間扭傷腳踝。

當第一隻腳落地時，孟柯感到好像踩到一攤軟泥上，但是軟泥並不厚，他的腳很快就接觸到堅實的陸地。孟柯彎腰從地上拾起照明棒，他發現那些爛泥正是由剛才看到的懸浮物組成，它們由於孟柯雙腳的衝擊，從原處飄蕩起來。但當塵埃落定之後，孟柯驚訝的發現自己正站在一隻巨大的圓弧形物體表面，而真正的湖底離自己還有三四米的距離。

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孟柯不認為腳下踩著的物體是一塊冰或者岩石，因為它的結構過於勻稱，兩側的弧度十分均勻，他倒是有種站在大型潛艇甲板上的感覺。他拽住繩子沿著物體表面向前走了十來米，此時照明棒的光線所及之處，出現了一隻直立的片狀物體。孟柯走近時驚訝的發現那是隻飛船的尾翼，它的基部與腳下的東西連為一體。他終於意識到自己踩著的究