第119頁(第1/2 頁)

&ldo;他們原來都是出色的生化科學家，但現在卻成了自己所研究細菌的寄主。&rdo;福爾曼解釋道。

布蘭特此時也看到了水池裡的人，她先是感到震驚，繼而開始作嘔。&ldo;他們已經死了嗎?他們看上去並不感到痛苦。&rdo;布蘭特小聲問道。

&ldo;他們的細胞正在與細菌融合，面板和肌肉都在生長。&rdo;

&ldo;那麼說他們並沒有死了?&rdo;孟柯問道。

&ldo;我認為沒有。現在只是一個適應的過程，作為寄主的人體在學習與細菌共生。就像我們自己適應了大腸桿菌一樣。只要彼此承認對方是無害的，那麼幾種不同種系的生命形式可以同時存在。這一點正是古柏公司研發基因藥物的基礎。&rdo;

&ldo;這裡的人在創造一種新的生命形式，它既擁有人的屬性，也同時擁有寄生菌的屬性。&rdo;福爾曼接著說道。

&ldo;這看上去簡直難以置信!&rdo;布蘭特驚嘆道。

&ldo;那你們拿這些可憐的人做實驗為了什麼?&rdo;孟柯問道。

&ldo;注意你的措辭。不是我們而是他們。&rdo;福爾曼說道。

孟柯意識到自己說了錯話，他看到有兩個人形的怪東西從通風口下方走過。孟柯馬上認出，他們正是在排水道中見過的生物。

&ldo;他們強迫我和其他科學家培養新型細菌。那種細菌被植入人體後可以長期存活。&rdo;福爾曼等下面的生物走遠後說道。&ldo;看到那艘飛船了嗎?&rdo;福爾曼向外指了下問道。

一開始孟柯只能看見水池和牆上的一道鐵門。當他把臉貼向管壁時，他看到了福爾曼所說的飛船。

&ldo;這裡的人用它把胚胎帶走。&rdo;福爾曼說道。

孟柯看著那艘扁圓形的飛船搖了下頭，他沒明白福爾曼說的胚胎指什麼。

&ldo;水裡的寄主擁有了菌類的屬性，我親眼見過他們身上分裂出芽孢來。&rdo;

&ldo;是細菌的芽孢嗎?&rdo;布蘭特問道。她記得在顯微鏡下見過芽孢，它們擁有結實的細胞壁，可以為細菌提供良好的休眠環境，一旦外界環境變得適應生存，芽孢便會開裂，將等待繁殖的細菌重新釋放出來。

&ldo;你是說水裡的人體能夠分裂出芽孢，&rdo;布蘭特撇著嘴說道：&ldo;一想像起來就讓人噁心。&rdo;

&ldo;你看到的並不是存粹的人體了，他們是異種生物融合後的有機體，一種全新的蛋白質存在形式。我只能這麼解釋了，它們究竟有哪些特性，連我也不很清楚。&rdo;福爾曼說道。

兩個人談論之際，孟柯卻把注意力放到了外面的飛船上。那艘飛船中等大小，體積與一節火車車廂相當。而且它的頂部裝有一隻機械手，大量的關節表明，它可以隨心所欲的將外面的東西抓入船內。

&ldo;芽孢成熟以後會被那些粗管子抽到水面。&rdo;福爾曼說道。

她所說的粗管子安在水池一角，與排水道中的管子不同，這裡的管子並不水平而是垂直的，由於擋板上的縫隙較小，孟柯看不到它們究竟延伸向何處。&ldo;那些管子通到哪裡?&rdo;孟柯問道。

&ldo;我認為是湖面，因為它們有幾十米高。綁我們來這兒的布洛赫曾經告訴我說，飛船用來收集芽孢，芽孢的成熟期是一年左右，我們被帶到這兒來時，第一批芽孢幾經被飛船送走了。布洛赫當時還說，那些芽孢是用來改造星球的。由於首批芽孢無法適應環境，所以才把我們帶到這裡來培養新型芽孢。&rdo;

&ldo;