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德國海軍的主力是德國公海艦隊,另外有一些海軍力量分散在世界各地。但是,大多數戰艦在戰爭爆發後沒有能力衝破皇家海軍的交叉火力返回德國。他們的任務就是儘量對協約國的海上貿易製造障礙。其中最有實力的是德國海軍上將馮&iddot;施佩伯爵指揮的遠東艦隊,基地設在中國的青島。馮&iddot;施佩的遠東艦隊包括&ldo;沙恩霍斯特&rdo;號裝甲巡洋艦、&ldo;格奈森瑙&rdo;號裝甲巡洋艦和&ldo;艾姆登&rdo;號輕型巡洋艦等。遠東艦隊的主要任務是攻擊英國商船和運兵船。除了遠東艦隊,德國在本國水域之外的海洋上還有幾艘戰艦。
1914年,遠東艦隊的&ldo;艾姆登&rdo;號輕型巡洋艦被派往印度洋襲擾船運。&ldo;艾姆登&rdo;號先後擊沉過一艘俄國巡洋艦,一艘法國驅逐艦和十六艘商船。最後,被澳大利亞海軍擊沉。
1914年8月底,英國艦隊進攻了赫耳果蘭灣,在這場戰鬥中,德國損失了三艘輕型巡洋艦和一艘驅逐艦。
1914年11月1日,馮&iddot;施佩的遠東艦隊在智利海岸外與一個基地在南大西洋福克蘭島的英國艦隊發生了交火,英軍的兩艘巡洋艦被擊沉。
1914年11月和12月,德國艦隊轟擊了英國東海岸濱海城鎮,企圖引誘並圍殲英國部分海軍兵力。他們雖然沒有達到目的,卻殺死了上百名英國平民。這是一個多世紀來,英國平民第一次在敵國對本土所進行的軍事行動中喪生。英德的海戰開始進入白熱化階段。
1914年12月初,英軍在斯特迪海軍上將的指揮下進行了報復,在福克蘭島外海域摧毀了馮&iddot;施佩的遠東艦隊。馮&iddot;施佩本人和他的兩個兒子在戰鬥中身亡,馮&iddot;施佩的旗艦&ldo;沙恩霍斯特&rdo;號和艦上2200多名官兵也沉入大海。海軍指揮官應同旗艦共存亡正是從馮&iddot;施佩的戰死開始成為一個傳統的。
1915年1月,英德在北海上發生了激烈的戰鬥。英國擷取了德軍的無線電訊號,得知德國的艦隊將要發起進攻。英國貝迪海軍上將和他的第一戰列巡航艦隊攔截並攻擊了德國艦隊。德國的一艘戰列巡洋艦的兩個炮塔被摧毀。另一艘布呂歇爾號巡洋艦因為艦體受傷速度減慢,被四艘英國戰艦圍攻,大約八百名船員和戰艦一起沉入了海底。
進攻的條件
不是任何國家都能夠發動戰爭的。在戰爭中,進攻方的軍事實力往往要十倍於防守方才能穩操勝券。或者說,侵略方的軍事實力往往要十倍於被侵略方才能穩操勝券。然而,在兩次世界大戰中,德國都犯了軍事冒險主義錯誤。進攻方要取得戰爭的勝利至少要保證與防守方相比沒有明顯的弱項。在兩次世界大戰中,德國海軍的實力都明顯弱於英國海軍。正是因為這樣,強大的德國陸軍始終沒有在英國本土大顯身手的機會。
勝兵先勝而後求戰,敗兵先戰而後求勝。威廉二世、希特勒、東條英機和薩達姆顯然沒有理解這句話的含義。美國在海灣戰爭、科索沃戰爭、阿富汗戰爭和伊拉克戰爭中很好地做到了&ldo;勝兵先勝而後求戰&rdo;。地球上,很少有人懷疑美國會取得這四場戰爭的勝利,只是在討論有多大的損失而已。美國的確&ldo;欺軟怕硬&rdo;,因為美國可以動用十倍於&ldo;軟敵&rdo;的軍事實力去進行一場戰爭,而難以動用十倍於&ldo;強敵&rdo;的軍事實力去進行一場戰爭。但是,要注意並不是每一場戰爭都需要一個&ldo;勝利&rdo;的結果。可以先敗再勝,也可以軍事上敗政治上勝。
第一次世界大戰 日德蘭海戰:勝負難判
1916年1月,萊因哈