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相處了兩日，季思對杜存孝這一根筋得性子也算有了些瞭解，任由他說，只當左耳進右耳出壓根不放在心上，喝了一口清湯米粥後繼續道：「咱們一會兒用完早膳就啟程，不出意料今晚便能到湘州了，動作快些閉城前就能進去。」

「幾位爺要去湘州？」一旁添茶的小二聽著這話神情立馬變了，語氣都開始有些戒備起來，「那地兒現在可亂，百姓都想往外跑幾位爺怎麼反倒要往那兒去呢？」

聞言季思和祁然面面相覷，心中已然有了打算，前者笑了笑解釋道：「實不相瞞我們三人是做米糧生意的，聽聞湘州水患便想去看看能不能找個門路做點買賣。」

三人氣度不凡穿著打扮一看就非富即貴，這番話語倒是說得過去，小二也跟著笑了笑，「那地兒發水患呢，幾位爺這時候去也不怕危險啊。」

「富貴險中求，沒點膽氣和魄力還怎麼走南闖北賺銀子，」季思抬頭看了他一眼，故作不經意道：「我們一路過來比較匆忙也沒打聽湘州現在是個什麼情況，只知曉周遭村莊被淹了，也不知傷亡如何，若是不妥我們可就準備打道回府了。」

「這具體我們也不清楚，不過出了被洪水捲走的村民外倒是沒聽說有什麼動亂，大家都說湘州的刺史大人為百姓著想，各方面都兼顧完好，」小兒站直了身子繼續說：「嗐，隴西東邊這塊多湖多河的，年年都會漲點水，只是今年不知為何情況嚴峻了些，這雨日日下，也不知何時才是個頭。」

杜衡端起茶杯飲了一小口，才放在桌上，抬眸問了一句：「湘州出了這麼大的事，隴西布政使司不管嗎？」

「這就不清楚了，當官的事哪能是我們這種小百姓知道的，總之水患再不解決，咱這客棧估摸著也完了，這山高皇帝遠的也不知道還有沒有人管湘州了，唉！這都是什麼事啊，小的幹活去了，幾位爺有事叫一聲啊。」

等人走遠後季思收回視線看向祁然，「若是我沒記錯，這隴西布政使是崔灝吧。」

「崔灝？」杜衡跟著重複了一遍，「他這人性子比較孤僻，聽聞每年進京朝會隴西來的都是按察使於錦，因而京中百官都覺得他孤傲不群目中無人，可辦事中規中矩至今沒出什麼差錯，讓人抓不到馬腳。」

此時一直沒有出聲的祁然放下茶杯緩緩開口，「是人是鬼這次也能見到了。」

這話說的在理，無論再難相與的人也得給他們面子，再大的官也不過是個布政使，莫不是能反了天去。

三人收拾妥當急匆匆上了路。

進入隴西境界開始，下雨的時長越髮長，更甚有一日不歇，入眼皆是滂霈。

霧氣漫漫，小雨霢霂，重重的馬蹄踩在水坑中濺起大片水花，又迅速的略過，徒留下噠噠的馬蹄聲和暗夜中喑啞的嘶嘶聲。

走在最前方的馬匹速度漸漸慢了下來，馬匹上的人緊緊攥住疆繩勒馬停下，等身後二人驅馬走近才冷聲問道：「可有不適？」

聲音不大又混合著雨聲顯得更是輕聲，季思這身子不似從前，沒在軍營訓練過，也沒練過武，天天過的都是養尊處優的日子，快馬加鞭已到極限，聞言將張口出聲都做不到，只是連連搖頭。

一旁的杜衡悶聲詢問：「還有多遠？」

祁然眯著眼眺望了一身身後，又收回視線將頭上的斗笠往下撥了撥，沉聲回答：「快了，就在前頭了。」

「嗯，這雨越下越大了，咱們還得再快些，」杜衡點了點頭，說完又側頭問了問身旁的季思，「季大人可還撐得住？要不先尋個地兒休息一下。」

「無妨，」季思看向祁然，「我無大礙。」

祁然抬眸瞧見面前這人臉色蒼白嘴唇發紫，正欲再說些什麼，耳尖輕顫，忽聞雨夜林中傳來的唰唰聲，猛地一下回首張望。