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過來幫忙。
管代朋聽春紅講了這娃兒是聞春雷而降生的,非常高興的說道:“這娃兒來頭不小,將來必非等閒之輩,一定會做出驚天動地的大事。遂取名世驚。果然在二十年後,成了貴州省綏陽縣第一位進士,當然這是後話了。
這年風調雨順,年成很好,藥材也豐收了,賣出多餘的幾千斤糧,加上醫館和藥業的收入,管上可又購進一百畝山地,這本來就是一個藥材老闆的地,他要急於回老家繼承父業,並且與代朋、上可已混得很熟,於是比較便宜的價賣給管家大院。上可繼續在上面種藥材。這時加上零星購進的一些地,管家大院已有五百畝地了,管上可已成一位不折不扣的紳糧了,這可是他做夢都想的身份。加上近四十的人又晚來得子,心情格外舒暢,現在所有農活皆有兩個長工照看,大忙時還請著不少的短工。
世選、世臣也到了進學入塾的年齡,在村中入了私塾,世衡早已在那兒讀了,已長成半大人了,越來越多地幫父親上可幹事了。
臘月初六,是管代朋五十九歲的生日,管上學歇業三天,專門率全體人員回來為他慶賀生日,在院壩辦了幾十桌,遍請鄉親,兒孫滿堂,管代朋好不高興。心情愉悅、人不顯老,身體也健康,出於活動筋骨,他有時也參加點旱地的活路,指點一下莊稼活,有時也悠哉遊哉的進綏陽城住幾天。翌年秋後,一天他興致勃勃地從上坪村來到綏陽,見兩個鋪子都生意興隆,心中滿意,信步走到街上逛逛,在十字街口,看一個人從醉八仙酒樓出來,臉紅紅的,側面還有個人扶著,後邊還跟了一個,晃眼一下,好像認識,忙停下腳步,仔細定睛一看,哎呀,這不是龍會長嗎?於是急忙上前,拱手道:“龍會長,一向可好!”再一看扶他的是塗三掌櫃,也是認得的。
龍沛瀟:“這,這是管大,大叔嗎?你好!”
三掌櫃:“二老爺,是管大叔。”
龍沛瀟:“管、管大、大叔,你、你怎麼在在這裡?”
管代朋:“我們在這附近繼續開著弘仁堂醫館和藥鋪,龍會長,可否到我們店裡坐一下?”
龍沛瀟:“今天杜會長請客,我喝多了點,頭有點暈,今今天就不打攪了,明天一定登、登門拜訪。”
管代朋:“我們明天恭候龍會長大駕。”並向三掌櫃指了指弘仁堂的位置。
聽說龍會長明天要來,一家人都非常高興,特別把店堂內外,院子上下打掃的乾乾淨淨,準備迎接貴客。
第二天辰時,龍會長一行找上門來,一看,寬敞的門面,整齊的貨架,豐富的藥材,擺放有序。再一看,世嘉也在坐堂,連連誇讚,管上學引龍會長進內院,花樹枝葉繁茂,黃角樹濃蔭如蓋,幾盆菊花放出沁人心脾的香味,一切都乾乾淨淨,令人賞心悅目。
大家請龍會長在太師椅上坐下,世嘉端來紅棗、枸杞養生茶,管代朋簡單介紹置業的經過,接著也介紹餘化龍、餘化蛟倆兄弟已成親,配的兩姐妹,兩個年輕媳婦也過來見過龍會長。
龍沛瀟:“太好了!太好了!你兩姐妹變兩妯娌,同時安家,可喜可賀。”
管上學:“龍會長,我們還是置根于山裡面的上坪村,已買了五百畝山地,種藥材,種糧食,一大家人吃飯問題總算無憂了,並有一個兩畝多地的大院子,歡迎龍會長去山裡看看。”
龍沛瀟聽到這裡,雙眼凝視,若有所思,大家見狀,不再吱聲,等他下文,過了一會,他說道:“據我大哥來信,全國性的流民爆劫,首先在陝西延安府爆發了,已漫及至山西,北方各省的流民也蠢蠢欲動,關外的韃子也步步相逼,南方也不平靜,小股暴動此起彼伏,已是山雨欲來風滿樓的架勢了,看來天下大亂即在眼前,不可避免。管大叔,承你邀請,去你的上坪村看看,考察考察那一帶的藥