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&ldo;且慢，我的中尉，&rdo;中士長說，&ldo;我認為最好讓咱們的人喘口氣

&ldo;住嘴！&rdo;軍官命令道。

在離那裡百步之遙，展現出被高大的棕櫚樹圍起來的一塊林中空地，馬可以在那兒恢復體力。用不著擔心它們會從那裡出去，至於水有一條以其一邊為界的河提供充足的水。從那裡流向東北，兜過綠洲流向澤裡拜方向。

在騎手們照料完他們的坐騎之後，就料理自己的事，他們把應在澤裡拜吃的唯一的一份飯吃完。

在這時，梅扎奇上到河的右岸上，距陪伴他的中士長有幾百步遠，超過了&ldo;切紅心&rdo;。按阿拉伯人的看法，普安塔的施工隊應該呆在附近，等著他返回。

&ldo;你就是在這兒離開你的工友嗎？&rdo;

&ldo;就是這裡，&rdo;梅扎奇回答，&ldo;我們在基澤普呆了幾天了，除非他們被迫返回澤裡拜！&rdo;

&ldo;真見鬼！&rdo;尼科爾罵道，&ldo;應該把我們帶到那兒！&rdo;

&ldo;總之，&rdo;中士長說，&ldo;我們還是回到營地……如果我們拖延不歸，中尉會擔心……我們去吃飯，然後我們在綠洲巡視一遍，如果施工隊還在那裡，我們就能找到它……&rdo;

然後，他對狗說：

&ldo;你沒有任何感覺，&l;切紅心&r;？&rdo;

聽到主人的聲音後，這動物重新直起身子，尼科爾不斷地說：

&ldo;找……找……&rdo;

狗只是蹦跳著，不能告訴人們任何碰到的跡象。然後，它的嘴張開，打了一個意義深長的呵欠，中士長不會因此而弄錯。

&ldo;對……明白了，&rdo;他說，&ldo;你餓得要死，你可以隨便吃一塊……我也一樣……我的胃已經沉到腳跟了，最終我可以在它上面走了！這無關緊要，我奇怪，假如普安塔和他的人在這裡露營，&l;切紅心&r;怎麼找不到痕跡呢？&rdo;

阿拉伯人和他，又走下河的陡岸，又走回來。當維埃特中尉瞭解了情況，他並不像尼科爾那樣感到驚訝。

&ldo;但是，總而言之，你肯定沒有弄錯？&rdo;中士長問梅扎奇。

&ldo;沒有……既然我是從你們稱為347公里的地方來，去那裡我走的是同一條路。&rdo;

&ldo;這裡肯定是基澤普綠洲嗎？&rdo;

&ldo;是，基澤普，&rdo;阿拉伯人斷言，&ldo;沿著流向邁勒吉爾的河，我不會弄錯……&rdo;

&ldo;那麼，普安塔和他的施工隊在哪兒呢？&rdo;

&ldo;在樹林的另一塊地方，因為我不懂他們為什麼返回澤裡拜……&rdo;

&ldo;一個鐘頭後，我們就可以跑遍綠洲……&rdo;中尉最後推斷。

梅扎奇從他攜帶的布揹包中取出食物，然後坐在河岸的僻靜處，開始吃起來。

中尉和中士長兩個人靠在一棵椰樹下一起吃飯，而狗則守候著主人扔給它的食物。

&ldo;可是，這就奇怪了，&rdo;尼科爾又重複這句。&