第27頁(第1/2 頁)

前不久，阿爾迪岡上尉還聽到爆炸聲。但他的小分隊被發現了，這些搶劫者看到這些騎兵來援救卡非拉人，就停住了。

這時，阿爾迪岡上尉大吼一聲：

&ldo;前進！&rdo;

處於正常狀態的卡賓槍，從北非騎兵的背上拿到手上和肩膀上，所有人像龍捲風一樣撲向匪幫。

至於車隊，被放在後面，由趕車人守衛著，待大家解救了駝隊後，再回來接應它。

劫匪沒料到遇到抵抗。他們不是感到有力量，確切地說有勇氣頂住這支有名氣的、這麼勇敢地向他們衝鋒的小分隊嗎？他們服從不同於恐懼力的衝動嗎？他們總是在阿爾迪岡上尉和他的部下到達能及範圍之前就向西北方逃竄而去。

然而，射擊的命令已下，近百餘只槍響起來，擊中了許多逃跑的匪徒，沒太大危險就可以抓住他們。

儘管如此，中士長仍要驕傲地證明，&l;切紅心&r;接受了炮火的洗禮，因為他看到狗的頭左右搖擺，並得出結論說，一顆子彈從它耳邊呼嘯穿過。

阿爾迪岡認為追擊騎著烈性馬全速逃跑的進攻者不是時候。再說，他們一會兒就消失在聳立在天邊的一座鬱鬱蔥蔥的山後了。在這個匪徒們瞭如指掌的地區，他們逃回隱蔽之處易如反掌，而到了那裡，就很難追到他們了。他們肯定不會再回來了，向拉爾薩以東去的駝隊就不再擔心碰到他們了。

但是，救兵準時來到了，而幾分鐘以後，駱駝卻落入這些沙漠強盜之手。

工程師於是詢問卡非拉人的首領，瞭解事情發生的經過，以及在什麼情況下，馭手們受到襲擊的。

&ldo;那麼，你們知道這些強盜是哪個部落的？&rdo;阿爾迪岡上尉問。

&ldo;我們的嚮導斷定是圖阿雷格人，&rdo;首領回答。

&ldo;有人硬說圖阿雷格人已逐步放棄西部的綠洲，來到傑裡德的東部……&rdo;工程師接著說。

&ldo;噢！只要有駝隊穿越鹽湖地帶，襲擊駝隊的劫匪就少不了……&rdo;維埃特中尉提醒道。

&ldo;大水淹掉鹽湖地區後，或許就用不著害怕了。&rdo;德沙雷先生聲稱。

於是阿爾迪岡問首領，是否當地人聽說阿迪亞爾越獄的事。

&ldo;是的，上尉，這個風聲已傳播幾天了……&rdo;

&ldo;沒有人告發他在拉爾薩或邁勒吉爾附近嗎？&rdo;

&ldo;沒有，上尉。&rdo;

&ldo;不是他指揮這夥強盜嗎？&rdo;

&ldo;我不能肯定這一點，&rdo;嚮導辯駁著，&ldo;因為我認識他，並能認出他……這些搶劫者過去受他指揮，這確實有可能，假如你們不來，上尉，可能我們已被他們搶了，殺死了！……&rdo;

&ldo;現在，你們可以毫無危險地繼續趕路了……&rdo;工程師說。

&ldo;我也這樣想，&rdo;頭領回答。&ldo;這些壞蛋將返回西部的某個鎮，而三四天後，我們將到達託澤爾。&rdo;

於是頭領把自己的人聚攏到一起。跑掉的駱駝已經又回到駝隊裡，駝隊又重組起來，一個人也沒丟失，有幾個人負了傷，傷不太嚴重，他們還可以繼續趕路。然後，對阿爾迪岡上尉和他的戰友表示最後的謝意後，頭領就發出了出發的訊號。所有卡非拉人又重新上路了。

幾分鐘之後，人和牲口都消失在一個