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治吼得沒了主見。“爬不動了就拖唄。反正不能把人弄死了，弄死了不好交待。”

差點被打死的那個，叫肖平安，老實本分的農民。有一天，他在田裡幹農活，看到很多毛毛蟲為害田間，他破口大罵：“該死的毛毛蟲，該死的姓毛的。看我不打死你。”這話被旁人聽到，告發給了葉黃，然後葉黃就把他打成了右派份子。

後來肖治被以貪汙的罪名查辦。肖治補上了貪汙的款項，拿了點錢說情，這事也就不算個事了。對於貪汙這事，肖治對後人說：“只是個分髒不均。”

事雖了了，影響還在。肖治的子女去上學，老師學生大都罵他們是貪汙份子。他們忍受不下那種嘲弄，也就早早輟學。經過這一事後，肖治暴躁的脾氣愈顯暴戾。只要家人有一點不合他意的地方，便是破口大罵，有時還大大出手。

有一人跑到肖治家裡來鬧，“你家大女兒偷了一個我家的母雞在外生下的雞蛋。”肖治頓時發怒，大聲斥喝叫來自己的大女兒，不問青紅皂白，一腳踹在大女兒的後腰上，大女兒當時就暈了。肖治也不管，賠了人家一個雞蛋就下地幹農活去了。後來證實，那人純屬誣陷，因為她家的雞早被殺光了，也還未買。儘管肖治曉得自己錯了，但他不認錯。他的二女兒也曾遭受過如此一遭，被打後，傷在她成年後還隱隱作痛。他始終說一句：“你們是我生的，我想打就打你們，咋了！”這樣下來，孩子們對肖治癒怕也愈恨。

葉思很久沒在路上見著肖治的小女兒肖染，後來一打聽，原來她已然輟學。他就不明白了，肖治家家境還算較好，女兒卻不讀書了，而他這個窮娃子，卻還在讀。葉思以鄉里第一的成績考上了鎮上的初中。每天必須起得更早了，因為上學要走的路更長。早上摸黑起來做飯，發現水缸裡沒水了，去井裡打。把桶拴在竹竿頭，放進井裡，由於昨晚下過雨，竹竿是滑的，地也是滑的，拉上來一點又滑下去，拉上來一點又滑下去。站著的腳又一滑，葉思一個趔趄便摔到在地上，全　身溼泥。那時候，他就想：“要是我不是跌在了地上，而是跌進了井裡，那該多好啊！一切沒了斷的都了斷了，只是這世上少了一個人。可世上存不存在我又有啥子關係呢？最多不過，大哥要親自做飯了，爺爺不會再為我學費而難為了，姐姐們傷心一場。”他站起來，兩手把著井沿，頭伸進井口。他看到，井底也有一個人把頭伸了進來。他喃喃低語：“你為啥要這樣做呢？我只想一了百了罷了。你不必。我死了你會跟著死嗎？你點頭稱是，那就是吧！但是我不想你因我死，我從不是害人的人。為了你，我忍下去了。死都不怕，還怕活著嗎？或許，有時候，活著比死去更讓人害怕。”

初中上了一兩年後，葉思的爺爺葉望死了，學費沒著落，他只好輟學。葉思的大嫂見葉望死了，沒人管得了她一家了，就要求分家。葉明聽了老婆的要求，欣然同意了。但他不好去跟弟弟說，就讓自己的老婆去。

葉思正用鋤頭在外面挖地，見大嫂來了，就更加賣力。“葉思啊！別挖了。嗯……你這挖的是你哥的地吧？那你就繼續挖唄。挖完了就回來，我有事給你說。”

葉思回到家，“嫂嫂，我回來了，有啥事你就給我說吧！”大嫂招呼葉思坐下，這破天荒的舉動，讓葉思立馬感覺到了接下來談的事情的重要性。“葉思啊！你也不小了，再過幾年就可以討媳婦了。你不可能討了媳婦還和我們住在一起，是不是？你看你現在，吃穿住行樣樣都得靠你哥哥嫂嫂，這怎麼行，以後有誰會嫁給你？所以，你得有你自己的家，撐起你自己的家。嫂嫂說得在理不在理，你自個兒好生想想。我們就想啊！現在就把家分了，免得人家說閒話，說你賴在哥嫂家裡吃白飯還不害臊。那樣對你的名聲也不好，名聲一不好，討媳婦也就難了。我們這全是為了你好啊！你掂量得出來的，我們曉得