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謝過而已！”

拜君本屬正常，故而劉曄如此說明之後，張昭才心中也好受許多，對於劉曄如此誠懇態度，折節相交風度親身體驗後，更是胸中頓感一種受到極大重視地榮耀感，面上一直頗有些矜嚴的表情也舒緩了下來。隱隱透出淡淡地笑意，在被劉曄扶起後，他口中也誠摯地回道：

“明公如此將百姓生計放於心間，此亦是天下百姓之福也！”

“曄之才學微淺，收拾山河。重致一統便需得天下有賢才之人歸附方才有望功成。子布之才當世罕見，便請為天下蒼生計，請來扶助於我，曄必以師禮待之，時時請宜！”

見識到張昭才能，從其自稱中知其現時還未被孫策招攬的劉曄當然不想放跑一位賢才，所謂剛直犯上性格。幽州本就有一個田豐。以劉曄地性子見識，自然不會將這個不算缺點的缺點納入忌諱之中。

不相瞞。草民渡江而來徐州，是為祭拜陶公，於先前已有孫氏伯符請為長史，草民有言來徐州了卻心願後歸回再作回應……”

張昭如此一說，頓使劉曄明白其為難之處，原來這位名士卻是大略已心屬江東“孫郎”，所謂歸去再作回應只怕是為了面上好看，故而如此託辭回應劉曄。

“敢問子布，當今天下英雄幾何？”

劉曄也不生氣，卻也不放棄，他不信憑著自己身份名望，再曉以大義還不能說服張昭，當即便整理思路問道。

“草民以為，當今天下明面實力居為袁本初，其名望極高，且不乏士族支援，據冀三州之地，現今據有幷州後，更可與塞外民族通商以換戰馬，麾下帶甲至少十三萬眾。其次為荊州劉景升，其帶甲十餘萬，荊州又民富糧足；再次便為明公，雖幽州有兵卒十餘萬，然可用僅五，六萬數，加上徐州數萬軍馬，實際可用之兵亦僅不過十萬而已，何況兩州分隔千里，無法倚為攻守援備，故而多受掣肘……”

張昭先評說了現今實際上最強大的勢力，接下來再續道：“兗州曹孟德雄才大略，雖有呂奉先襲破兗州之事，然現今聽聞施展奇計，已經開始回攻，吾料其必然能穩固形勢，將銳氣漸失，勞師遠征之呂布大軍擊敗；袁術如何，明公已有評價，但其屬下現今不乏兵員糧草，故而亦算得一方霸主；最後則是江東之地，草民竊以為，孫郎有乃父這勇，且謀略不缺，故而必成大器！其餘碌碌盡屬無用，或只能守成之輩，不足掛齒！”

“子布所見精闢，可見汝之意於孫郎，亦因其有成長潛力。但曄再問一句：若不論明面實力，只依綜合，天下最強勢力，當在我劉曄！不知是否妄語？”

劉曄絲毫沒有需要自謙的覺悟，直視張昭說出自己觀點問道。

“幽州有民兩百萬餘萬，若明公再能平復遼東公孫度，則民眾會達三百餘萬，而徐州本就有近三百萬百姓，若明公不顧一切強行徵兵，又有充足錢糧，確實可為暫時之最強勢力……但卻亦會成為矛盾最集中之處，特別是幽，徐二州皆是需要防備邊境地四戰之所，看似強大，實際卻得不償失，會激化內憂外患，是為取死之道！”

張昭看來也並非沒有考慮過這個問題，對於劉曄的前途，他這句話實際上也透露出了極不樂觀看法。

“哈哈！劉曄並非急功求利之人，如果說先前還會擔心於外患內憂，則今日得子布提醒，已能把握其中關鍵！吾自有信心使得實力漸次狀大，擇機迎奉天子，敢問子布，那時又會如何？”

劉曄被張昭一席話提醒，找到了張昭根本不可能想到的問題關鍵，而且有信心現時他不會面對四面是敵地尷尬局面，當然心懷大暢，大笑著將自己戰略佈局道出，絲毫不擔心張昭若不投靠，會否洩密於外。

“……若依此法，天下難有當。”

果然，張昭眼中閃過一絲異色，沉默半晌後搖頭嘆道