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該死，他居然又拿起湯碗，回到第一張桌子。兩三位顧客笑起來，服務員喊道：&ldo;嘿，讓人家喝湯吧，也許他就是不喜歡你。&rdo;我氣得真想揍誰的鼻子，可我知道沒什麼好處，於是我嚥下怒氣，擺出笑容，拿起那矬子的麵包、黃油和水，走過去，擺在他面前，然後走到櫃檯前，扔出一角錢說：&ldo;給他來碗熱湯，加些毒藥。&rdo;走出了咖啡館。

我慢慢走回車邊。路過煙店時，我看到弗雷德?德金在裡面。我本想跟他說讓他盯著他的朋友&ldo;粉子&rdo;，留心他給誰打電話什麼的，但我知道他如何用腦，想想還是讓他把注意力放在主要工作上吧。我上了車，往城北開去。

對這挫子，我什麼都看不透。一個長他那樣兒的探子會那麼老實嗎?誰付他那麼多錢?四十元在他眼裡就跟肥皂包裝紙似的。是誰那麼刻意不讓別人知道他在跟蹤保羅?蔡平?我覺得探長的看法不合理，即便那天利奧波德?埃爾克斯真的幫忙在德雷爾的威士忌裡下了毒。當然，這有可能，但我的習慣是別費腦子琢磨，除非己經不僅僅是可能。如果不是埃爾克斯，又會是誰?那幫人誰都可能出於恐懼，非要自己去監視瘸子的一舉一動，哪怕有了沃爾夫的備忘錄也不踏實。但如果是這樣，叉何必搞得神秘兮兮?我邊往城北開，邊在腦子裡過了一遍名單，還是沒頭緒。

我把車開進車庫，走回家。到家時，已臨近晚飯時分。沃爾夫在辦公室，坐在他的桌邊在幹些什麼。啤酒託盤推到了一旁，他彎腰拿著放大鏡，開啟強光對著一張紙仔細檢視。他抬頭沖我點點頭，又接著看。鎮紙下還壓著一小摞相似的紙。是一份打字稿，開頭是：你們理應殺了我，看最後一絲卑微的嘆息。是第一份警告。

很快，他再次抬頭，眨眨眼，把放大鏡放在桌上。我問：&ldo;是法雷爾的樣本?&rdo;

&ldo;對。法雷爾先生十分鐘前送來的。他在奧格爾索普先生辦公室的每臺打字機上都留了樣本。我查了兩份，都不是紅鉛筆標出的那兩份，&rdo;他嘆口氣，&ldo;你知道，阿奇，這個季節，白天越來越短，天黑得越來越早，這種變化似乎拉長了午飯與晚飯的間隔，真是神奇。我覺得我以前說過這話。&rdo;

&ldo;不常說，先生，一天也就說一兩次。&rdo;

&ldo;真的，應該多說幾次。你沒洗手。&rdo;

&ldo;沒有，先生。&rdo;

&ldo;晚餐有兩隻野雞，別讓它們久等。&rdo;

我上樓了。

吃過晚飯，我們一起檢查法雷爾的樣本，共有十六份。他不擅長打字，漏掉不少，但對我們來說沒關係。我從溫室帶下來一個放大鏡，沃爾夫繼續用他自己的。參照哪份原件都沒關係，不是副本就行，因為我們有十足的把握，所有警告都是在同一臺打字機上打的。我們查得很徹底，兩人都查過。沃爾夫喜歡這種活兒，每分鐘都很享受。檢查樣本時，如果發現這個 &ldo;a&rdo;沒歪，或那個 &ldo;n&rdo;沒斜，他就會滿意地咕噥一聲。至於我，只有查出些名堂，才會滿意。隨著那摞紙越來越薄，所有查過的紙都做了紅色標記，我可是一點兒也沒高興起來。

大約十點，我站起來把最後一份遞給他，然後去廚房取了罐牛奶。弗裡茨在那兒看法文報，沖我咯咯地笑。&ldo;瞧你那副樣子，喝牛奶，奶都會變質。&rdo;我沖他一吐舌頭，回辦公室了。沃爾夫用夾子把樣本夾好，把原件裝回信封。

我說：&ldo;唉，今晚很有收穫嘛，對吧? &ldo;我喝口牛奶，舔了舔嘴唇。

沃爾夫靠在椅背上，雙手交叉，眯著眼。終於，他開口了：&ldo