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“今兒的魚好大，才像個魚。”提去給了安春。安春雖是個懶貨，卻是烹調好手，當下取了三條鯽魚和糟菜、辣椒等燙煮，腥味盡去，香味噴鼻，解了清河的喜饞，不在話下。　且說農曆六月時節，稻禾已熟，因前堂是攔海造的田，格外平整，上千畝的稻田，放眼望去，似金黃的綢平鋪了，又有火辣日頭照著，已說不出這黃得有多稠；中間但有些綠色的、白色的，或是種紅苕、蔬菜的地，或是魚塘。風從海外吹來，熟谷的味與鹹土的味一併撲面，燻圍了整個村子，滲入宅院巷口，村裡的氣息都變了，農家人的鼻子早就聞得，那稻禾該收進糧倉了。李福仁和細春天不亮就起了，常氏早從街上買了包子饅頭，又去叫了安春吃了，父子便扛了打穀機、挑了籮筐出發。天色沒有完全開啟，且有些霧，巷道里會碰到也去割稻的人，在迷濛裡打了招呼，語氣都頗為喜悅。李福仁父子到了田裡，太陽還未露頭，腳上沾了田埂草上的露水，清爽得都有些涼絲絲的。細春道：“爹，為何要這麼早來！”李福仁道：“趁日頭沒出來，幹活多爽快，一會兒熱了，你就曉得現在涼爽的好處了。”父子三人拿著鐮刀下了田裡，嚓嚓嚓割起來，靜聽，遠近也傳來嚓嚓嚓的聲音，到處呼應，如春蠶吃葉，不絕於耳。一會兒，日頭從海那邊的山頭冒出來，紅紅的，一些暖氣先傳了過來，漸漸熱了，然後就全然暴露夏日的樣子。

福壽春　10（5）

到那九點多鐘，一片稻子割完，將它一垛垛搬上田頭，李福仁踩著打穀機開始打穀。安春在左邊遞上一束束稻穗。細春的胳膊、小腿以及臉上都被稻葉割出些小口子，又被日頭一曬，汗水一溼，叫疼不已，喊道：“這麼苦的活，這輩子要是當農民就遭殃了！”李福仁聽了，大笑道：“我們一輩子就盼這個收成的時節，你倒抱怨起來；舊社會的時候，我給地主做長工，也就這時候能喝點香噴噴的粥湯！”細春道：“渴死了，要不我先回去弄水來喝！”安春倒是眼尖，道：“不用了，你看水包都來了，有涼茶喝。”又大聲叫道：“水包，往這兒來！”細春扭頭，只見不遠處水包一頭挑個桶，一頭挑個籮筐，正應了聲，往這邊來了。

這水包是個孤兒，自小一直跟著水粉店的老頭，做些挑水、磨米、打下手的活兒，混了口飯吃。後來老頭死了，水粉店也塌了，水包也五十來歲，又身體不好，經常因肺病而吐血。宗族同人可憐他，在村裡宮廟邊給他修了一間屋子住了，平時好心人給他一二角，或者誰使喚他通訊息也給他些零錢，沒飯吃的時候就拿著碗去人家裡要些飯菜，病得熬不過了去診所店頭討一兩顆藥，如此度日。到收成季節，水包便挑些涼茶送田間給農人喝了，換些穀子回來，全村人也都曉得他這個營生，不論貧富人家都善待他。

水包佝僂著身子，搖晃著挑了過來，父子三人都舀那桶裡的涼茶喝了，甚是暢快。李福仁問道：“水包，你身體不好，挑著擔子還吃得消嗎？”水包常年都愁著臉，無甚表情，道：“吃不消吃得消都要來這一遭，沒糧食天天管人要飯，自己也難受！”李福仁道：“那你就多來幾趟，糧食也多存些！”水包道：“我一天也就能來一趟，下午得在家歇息，一累過頭就要吐血了。”李福仁道：“你比我還小呢，有病人家就是可憐！”把新穀子捧了兩捧到水包的筐子裡。水包也是心裡道謝，嘴裡卻說不出什麼好聽話，又挑著往另一處去了。

如此勞作，十來點鐘就打了約兩擔穀子，李福仁和安春各挑了一擔，晃悠悠到了坂尾，倒在竹墊子上。原來清晨常氏已在坂尾坪上鋪了竹墊子佔了位置，那佔不到地的人，有的都鋪到馬路邊上去了。細春也收拾了鐮刀等小器具直接回家。常氏已備好比往日豐盛的伙食，見三人陸續回來了，給盛了飯，狼吞虎嚥去了。常氏便取了耙子，徑直往坂尾攤穀子去。飯後父子三人歇了一晌，下午又往田間去，繼續