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「他的生命只剩下兩天，」基爾格說道，「也許還更短。」

「你說得沒錯。」亞契醫生同意道。她知道各式各樣治療疾病的方法，從傳統的抗生素━━這幾乎可以確定是沒用的━━到幹擾素━━有些人認為它在臨床應用上對這種病例可能有效。當然羅，雖然現代醫藥到目前為止都還沒打敗過任何一種由病毒所引起的疾病，但有些人認為從某個角度撐起一個人的免疫系統可能會往另一個面向上產生功效，因此市面上出現了許多威力強大的新合成抗生素；如此下去，相信遲早會有人發現對付病毒疾病的神奇特效藥，但目前這個時刻還沒到。「用鉀試試看如何？」在考慮了病人的狀況，以及之前幾乎沒對病人施藥治療的情況之後，亞契醫生提議道。基爾格聳聳肩，算是同意了。

「隨你便，你要做什麼都可以。」基爾格指了指角落的藥品櫃。

於是亞契醫生便走了過去，撕開透明塑膠紙袋，拿出一支四十的針筒，然後將針頭插進一小瓶鉀溶液裡，接著拉回唧筒把針筒灌滿。她回到床邊，把針頭插進點滴中，隨後壓下針筒把那致命的化學物全部打進去。即使是帶了手套，如果沒有必要的話，亞契根本不想再碰到這病人的任何地方。在透明的氧氣面罩下，卻斯特的呼吸似乎停頓了一下，接著就又開始，又停了半晌，隨後又呼吸了一下……於是就這樣斷斷續續而且沒什麼規律地呼吸了七、八次，最後終於停止了。病人的眼睛半睜半開著，瞳孔盯著她的方向，但眼神已渙散，接著就永遠地閉上了。亞契醫生把聽診器放在酒鬼的胸口，結果已悄然無聲。

再見了，卻斯特。基爾格心想。

「好啦。」她不帶感情地說道，「還有沒有其他人出現症狀？」

「目前沒有，不過抗體檢驗都呈陽性。」基爾格答道，「我預期大概再過一個星期就會出現明顯的症狀。」

「我們需要一組健康的實驗物件，」芭芭拉．亞契說道，「這些人都太……病得太嚴重了，不適合用來測試濕婆。」

「這會有一點風險喔。」

「我知道。」亞契確認道，「但我們的確需要一些比較好的實驗物件。」

「沒錯，但風險真的很大。」基爾格若有所思地說道。

「這我知道。」亞契答道。

「好吧，芭芭拉，那就著手進行吧。你能不能處理一下卻斯特？我得趕去史提夫那裡。」

「沒問題。」她走到牆邊拿起電話，在鍵盤上按了內線電話叫清理人員過來。

在另一邊，基爾格已走進了更衣區。他首先停在消毒間，按下一個大型的方形紅色按鈕；不到一會兒，機器裝置就開始從四面八方對他噴灑出霧狀的消毒藥水━━那種藥水是目前已知能夠立即且完全殺死濕婆病毒的東西。之後他才走進更衣室。在那裡脫下藍色的塑膠實驗衣並把它丟進收集筒中，筒裡的東西稍後將會作更進一步的消毒。在穿上綠色的手術衣之後，基爾格走出更衣區，並且邊走邊披上白色的醫生外套；他的目的地是伯格的實驗室。目前，有一件事是他和芭芭拉．亞契都沒有挑明的，那就是如果他們能擁有可以有效對付濕婆病毒的血清，那大家就會感覺安心許多。

「嗨，約翰。」當基爾格走進來時，伯格對他招呼道。

「早安，史提夫。」基爾格也對他招呼道，「血清的進度如何？」

「唔，我們正在測試 a、b 兩種疫苗。」伯格邊說邊指著玻璃窗另一例的猴子籠，「有黃色標籤的代表施打了a 血清，藍色則是 b血清，而紅色是控制組。」

基爾格看了看。每組都有二十隻，所以總共有六十隻恆河猴。這些可愛的小魔鬼，「太不幸了。」他說道。