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對這方面本來就不擅長的中垣，在對方的氣勢下，只有點頭應和的份兒。

中垣忽然想起同人雜誌《玉石》裡刊登的(g氏的故事)。那一夜在東京的宿舍中，羅絲的父親一心只想輸贏，全神貫注於撲克牌上。現在的羅絲是否也為了忘記心中最難以面對的隱痛，故意把全副精神都放在原子彈、廣島以及近代史呢?

若果真如此，那就太可憐了。

或許她把在自己家裡發生的悲劇，也比擬成西歐文明衰弱的現象之一吧。‐‐中垣覺得她做這種想像，刻意裝出快樂的摸樣，反而益顯悲傷。

「身為宗教家，你對這個問題有何高見?」

聽到羅絲這樣問時，中垣覺得自己正接受挑戰。由於同情羅絲，難免不自覺地採取俯視的高姿態。對方感受到壓力，也想力爭上遊，於是才借著提問題，希望能有平反翻身的機會。

「這個問題很難吔。」中垣的回答說了等於沒說。「當然，戰爭是無法原諒的罪惡。而利用最新科技，做出最野蠻的行為更加不可原諒!」

「產業革命以後的文明，人雖然信仰科學與進步，但是隨著科學至上主義的幻滅，我們真正可以絕對信賴的，不就只剩下宗教了嗎?」

「很難呢。」中垣發現自己一直在重複這句話。

「至少目前的佛教界還做不到。因為日本的僧侶光為了維持寺廟叢林的運作，就已經忙得不可開交，哪有工夫管閒事?」

這也算是種自嘲吧。

中垣沒有資格用悲憫的目光注視羅絲，因為他自己也具有某種程度的無奈。

「我認為這是不對的。日本的僧侶們應該從寺廟裡走出來，多做些宗教活動。」羅絲說。

她的話與其說是針對一般僧侶，倒不如說是特別針對中垣有所期待。

(還是不該回信州的寺廟。)

中垣想。一旦回到信州，這輩子恐怕就只能在葬禮及墳墓間打轉了。以前，教化眾人也算僧侶們的功課之一，不過現在這份工作多半移轉到教育者的身上。

島田良範介紹的高中教師一職，是從九月的新學期開始起用。教書雖然不是宗教活動，但卻是與推廣宗教敦義最接近的工作，或許要認真考慮一下該不該接受這份教職吧。聽了羅絲的話，中垣如此暗忖著。

前往廣島途中，羅絲針對現代人心受科學影響而變質等議題，不停地發表言論。

偏偏一句也不提今村敬介的事。

羅絲似乎不只是想告訴中垣，自己這趟廣島之行與今村無關，甚至還想以此說服自己。

由於羅絲曾表示希望住和室，所以他們投宿於日本式的旅館。儘管是和式房，臥室鋪了榻榻米，但客廳和走廊卻是西式的，可以說是日、西合璧。

房間分別在二、三樓，晚餐兩人一同在中垣的房內進食。

羅絲安排的行程如下：

第一天到廣島時已近黃昏，主要是休息和閱讀一些有關原爆的資料。

第二天在市區參觀。‐‐主要重點為參觀和平紀念館。

預定停留三個晚上，所以參觀完市區的隔天，將到近郊去走走。

「這天，我想一個人逛逛，悠閒地看看日本的田園生活。」羅絲說。

她一定有獨處的理由。‐‐中垣可以從羅絲的口氣中覺察出來。

(她說想到郊外走走，是不是打算一個人去d醫院拜訪今村?)

中垣體貼地回答：「我明白。那麼，我也趁這天去宮島走走吧。」

「可以嗎?」羅絲開啟寫著行程表的筆記本，若無其事地說。 「最後一天是搭下午的火車回神戶，我們可以趁早上去d醫院。」