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葵祭‐‐京都‐‐文華堂。

依照這個記憶順序回溯的中垣，想起八坂通的文華堂，臉色赫然大變。

文華堂老闆孃的話浮現在中垣腦際。他清楚地記得曾把這件事告訴過羅絲。

羅絲的母親立花久子就是在葵祭那天，與文華堂的老闆娘為了倉田豐子的事，大吵一架。

‐‐那天正好是葵祭，我和我先生好久沒在白天一起喝啤酒，正喝得酒酣耳熱時，久子忽然跑來了。

老闆娘確實這麼說，而且又補充了一句。

‐‐我後來不放心，跑去伏見一看，才知道久子那天就把豐子搬走了。

羅絲的母親背著重病的倉田豐子，上車回家。那正是大戰結束後第二年的葵祭日‐‐五月十五日。基爾摩家不也是在這天發生火災的?

按道理講，倉田豐子那天晚上應該在基爾摩家。她怎麼了?沒聽說燒死兩個人哪。

中垣內心一陣悸動。

近似於瘋狂的東西彷彿就要真相大白了。

「喂，你怎麼了?」

連一向粗枝大葉的島田良範都覺察出中垣魂不守舍的樣子，關心地問。

「沒什麼，只是開車出去玩了一天，有點累。……真的沒什麼。」

「和女朋友出去玩還喊累，實在過分!」

雖然明知島田關心自己，中垣仍有一股想獨自清靜的衝動。

「你可不可以離開一下，讓我靜一靜。」

「幹嘛?」

島田的臉色刷地沉下來。

幸虧裡間的電話鈴響了，適時打破僵局。

「我就如你所願，出去好了。」

拋下這句話，島田衝出房間。從走廊傳來的腳步聲有些凌亂。

中垣從來沒有讓島田這樣擔心過。

(倉田豐子是個垂死的病人，一旦發生火災，絕不可能自己逃走。連她從伏見的住處搬出來，都要靠羅絲母親背負。……)

按照這個推理來看，假設房子裡只有一名死者，那人應該是倉田豐子才較合理。

那一天，誰也不知道基爾摩太太立花久子帶了一個女人回家。男主人出差中，五歲的女兒則隨女傭去有馬玩了。

唯一知道詳情的文華堂老闆娘，則是在二十三年以後，才從中垣這裡聽說立花久子去世的訊息。

雖然這個案子曾經在報紙上刊登過，可是或許老闆娘碰巧沒看到。因此，當時並沒有人向警方報告這件事。

而且，屍體被燒成焦炭，任何人都會聯想成是常吃安眠藥的基爾摩太太走避不及。

假如死者是倉田豐子，那麼羅絲的母親便還活在人間!

中垣的膝蓋不由直打哆嗦。

這時，島田良範忽然探頭進來。

「喂，有電話，警察在找你。」

「啊，警察?」

中垣搖搖晃晃地站起身。

拿起話筒，中垣先報名字，接著電話彼端便傳出沉重的聲音，彷彿鉛塊般壓在他的耳膜上。

‐‐你認識蘭波太太嗎?你們一起坐船來日本的。

「我認識。」中垣回答。

‐‐她過世了，是自殺死的。從遺物中我們找到一本電話簿，裡面有一位英國籍女教師的地址。我們與她取得連絡，據她說你也認識這位蘭波太太。……我們想麻煩你確認死者的身分，請來k醫院一趙好嗎?……嗯，基爾