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她那時候想，若真是如此，爹或許就消氣了，她也不用這麼難堪。

母女倆哀嚎著，哭天搶地，魏新亭更是心煩，眉頭緊皺，怒瞪著孟氏。

孟氏匍匐著，又爬過來，抓他的衣袍下擺，哀求道：「老爺，我是豬油蒙了心，慫恿宜然去做這件事，可我一則是為了宜然，二則也是為了你啊。」

魏新亭冷冷挑眉：「為我？你這賤人還敢說為我？」

孟氏哭訴：「老爺，我既是你的妻，又怎能只顧自己利益，不為你著想，你我夫婦一體，我再是糊塗，難道就不知道一榮俱榮，一損俱損的道理？如今太子殿下是表面上器重老爺你，可他要老爺你辦的，卻是一件值得殺頭的大罪過，要是你辦不成，咱們就是得罪了太子，要是你辦成了，那麼一個握有太子罪證的五品無實權小官，將來面對儲君，還不是任人拿捏？老爺，咱們家又替陛下養了二十多年的兒子，這在太子心中，又豈不是一根刺？縱然你表現得再是嫌棄魏赦，以他為恥，可焉知太子不多疑，不如鯁在喉？」

這番說辭，在今日宜然去後，孟氏來來回回的踱步間都想到了，她做事不敢說周全，卻也做好了最壞的打算。

魏新亭果然面色一凝，似有所緩和，不再如先前暴怒。

孟氏趁熱打鐵：「老爺，如果宜然攀上了太子，那就不一樣了，咱們有了宜然作為依靠，將來太子殿下無論如何也要顧及你這岳丈三分顏面。」

魏新亭冷笑道：「可惜你所謀不成，失算了！」

「是，妾身是考慮得不夠周到，宜然也沒能讓太子滿意，可萬一呢，就算只有萬中之一，我和宜然也都要為你做到。」

魏新亭皺了眉頭，只不說話，嘴唇抿得發白，臉上的怒色也隨之漸漸消退。

孟氏見狀，作出愈加可憐狀，一把鼻涕一把淚地，可憐巴巴仰望魏新亭，目光充滿了憐憫和仰慕：「老爺，我知你為難之處，也知你抑鬱不平了多年，我這才一時糊塗……可沒有辦法，錯已鑄下，老爺，你就算厭我，惡我，以我為恥，也只請你就看在宜然是你親女兒的份兒上，最後幫她一把好不好？這麼多年，妾身真沒求過你什麼，只求老爺這一回好不好？」

魏新亭閉了閉眼。夫婦到底有二十年的恩情，縱然孟氏這愚昧夫人短陋，眼皮子竟淺到了如此地步，倒也不是沒有令他歡愉的時刻。而宜然，也確實是他這麼多年，膝下唯一的女兒，一向也是聽話乖巧，體貼心意的。

「罷了。」

他閉目，重重地撥出一口氣。

繼而，在孟氏雪白的臉頰上露出歡喜時，他又嫌惡地將孟氏一腳踢開，「我明天豁出去了，腆著臉去求太子殿下。」

「多謝老爺。」孟氏拱伏無違，嘴裡說著感激之餘，眼角逐漸有淚珠湧出。

宜然一顆心茫然無比，胸口深處彷彿有什麼，被一隻魔爪抓碎了，疼痛感令她麻木幾近窒息。

……

江寧多水多霧，一早起來，滿院清新，霧氣瀰漫。

魏赦穿廊而來，正碰上開門的竺蘭。

她見了他，腳步頓了一頓，一顆心驟然狂跳。可惜也沒法再縮回去了，只好不裝鵪鶉，大大方方見他。

魏赦也快步走了過來，見她，眼色一亮，露出驚艷的神色。

她身上所穿的還是昨日的舊衣，好在沒甚破損，今日梳了時下婦人流行的傾髻，便如仕女圖中女子，將烏黑濃密的秀髮分股結椎，盤成姣好的狀若玫瑰般的髻，堆疊於額前，藉此掩飾了她額頭上被撞出的淤青傷痕。

竺蘭平素裡一切從簡，髮髻髮飾也一向不甚上心，但真正打扮起來，卻是更添了幾分精緻美麗。

魏赦湊近了一些，垂目，俯瞰打量著她額前的盤發。

大約是