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它靜靜地躺在書架上，題目相當冷門，叫做《論鞭尾魚胚胎在第六週的非次生級表徵變化》。在生物學的二十三個書庫裡，眼前這樣的書架浩如煙海，角落裡多的是從印刷出廠起就再沒有人翻閱過的冷門書。但我輕車熟路地找到了它，它就在上數第二橫格的左數第三本。我輕輕伸出手指去扳它。恰在這時，五根乾枯瘦長的手指搭在了我的肩頭。

如果不是對那隻手的主人非常熟悉，我一定會被嚇得跳起來。老詹姆斯!無論從哪個角度來講都近乎一個標準的圖書館館員。蒼老、近視、身材瘦弱，走路輕微無聲，就連身上的味道都和那些正在腐朽的紙張的味道相近。

&ldo;斯特林。&rdo;他低聲說。

&ldo;老詹姆斯，我記得跟你說過下次你再這樣神出鬼沒地出現，我就燒了你的《莎士比亞》!&rdo;

&ldo;或許吧。&rdo;他咕噥著說，拍了拍我的肩膀，蹣跚地消失在迷宮一般的書架中。

在大英圖書館裡，他是那十二個知道這本書的人之一。他也是&ldo;圓桌騎士&rdo;。但私下裡我們總打趣他為梅林大法師。

確定四周沒有旁人後，我扳動了那本書。

和你想像的一樣，它的背面有一道機簧。

然而我扳動了它，書架卻沒有任何異樣。因為真正起作用的是書庫外面專供員工和清潔人員使用的電梯‐‐當你扳動了那本書之後兩分鐘內，乘坐那部電梯下降，電梯並不會在地下三樓的儲物間停止，而是會繼續向下。這期間只有精確到十秒鐘的時間餘裕。過了兩分鐘，一切恢復原狀。不知道秘密的人，幾乎不存在誤打誤撞進入這裡的可能性。

我乘電梯緩緩向下。陳舊的電梯裡只有我一個人，昏黃的燈光在電梯壁上映出我的投影，細長而孤獨……電梯在地下三樓原定的終點停了兩秒鐘，隨後咔嗒一聲，繼續向下執行。當它再度停止時，門開啟了，外面是一條長廊。

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