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12月18日，脾氣暴躁的羅塞特教授同本一佐夫發生了一次口角。口角因加利亞約爆裂而起，本一佐夫嘲笑羅塞特的這顆彗星簡直同羊皮袋或幹核桃一樣，時間一長便自行爆裂了。他添油加醋，說了許多不堪入耳的話。羅塞待豈能受得了？他暴跳如雷，反唇相譏，兩人於是展開了一場唇槍舌戰。

正當他們吵得不可開交的時候，塞爾瓦達克上尉忽然出現了。他看到這種場面，忽然靈機一動，心想既然羅塞特不吃軟的，那就用激將法來引他上鉤。他於是站在本一佐夫一邊，裝作滿面怒容，向他說道：

&ldo;教授先生，你說話未免太放肆。我的話你也不聽，根本不把我這個加利亞總督放在眼裡。&rdo;

&ldo;你呢？&rdo;羅塞特也毫不示弱，說道：&ldo;你根本就沒有想到我是這顆彗星的主人。&rdo;

&ldo;你算什麼主人？現在我們回不了地球了，我看你還是聽天由命吧，別再逞能了。&rdo;

&ldo;你說的倒也是，&rdo;羅塞特教授說，&ldo;看來我只有聽從命運的安排了。不過，為什麼回不了地球呢？&rdo;

&ldo;這還用問嗎？&rdo;塞爾瓦達克說。&ldo;加利亞一分為二後，質量已大大減少，速度也必然會發生變化。&rdo;

&ldo;這是誰說的？&rdo;

&ldo;我們大家都這樣認為。&rdo;

&ldo;塞爾瓦達克上尉，你們這些白痴和蠢驢對於天文學和物理學竟然如此一竅不通……&rdo;

&ldo;教授先生，請你不要太放肆！&rdo;

&ldo;啊！我可沒有忘記，你曾經是我那個班最壞的學生。&rdo;羅塞特胸中的憤怒已達到無以復加的地步。&ldo;你曾經是加里曼中學的恥辱。&rdo;

&ldo;住嘴！否則我就……&rdo;

&ldo;辦不到！不管你是誰，你都一定要讓我說完。瞧你們是多麼了不起的天文學家。因為加利亞的質量已經減輕，你們就因此而認定它的速度也改變了。好象它的速度根本與太陽引力無關，而完全取決於其本身的質量。你們知道幾顆彗星的質量？你們知道哪些星球改變過速度？啊！我為你們感到羞恥。&rdo;

本一佐夫不知是計，這時向上尉說道：

&ldo;上尉，你看我是否給他來點厲害的，讓他也象他的鬼彗星一樣，來個一分為二？&rdo;

&ldo;你敢碰我一根毫毛！&rdo;羅塞特赫然挺身而起。

&ldo;先生，我一定要好好教訓你一番！&rdo;塞爾瓦達克說。

&ldo;那我就到法庭上去控告你！&rdo;

&ldo;哈哈！加利亞有什麼法庭！&rdo;

&ldo;不！地球上的法庭！&rdo;

&ldo;更是荒唐，地球離我們這樣遠！&rdo;塞爾瓦達克說。

&ldo;你別看現在還很遠，&rdo;羅塞特教授說，&ldo;12月31日到1月1日夜間，我們就要到達地球軌道的升交點，並於二時四十七分三十五又五分之三秒與地球會合……&rdo;

&ldo;親愛的老師，我想知道的就是這一點。&rdo;塞爾瓦達克上尉突然恭恭敬敬地向他說道。然後彬彬有禮地退了出去。弄得羅塞特教授簡直莫名其妙。

塞爾瓦達克等人多少天來時刻關心的問題現在總算弄清楚了：彗星與地球將在明年1月1日凌晨二時四十七分三十五又五分