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但無論是阿爾及爾，還是特內斯、舍爾舍勒、科勒阿赫、西迪費路希，似乎都已經陷入海底。

塞爾瓦達克上尉雙眉緊鎖，茫然地看著一望無際的大海。往事一幕一慕地浮現在眼前。他的心在劇烈地跳動。他在阿爾及爾生活過多年，那些曾經和他朝夕與共的朋友和同事們現在是不知存亡了。他想到了自己的祖國，不知道法國在這次天災中能否得以倖免。他想在水下找一找，看可否發現一些阿爾及爾的廢墟。&ldo;這場災難竟會這樣徹底，把一座城市全部毀滅乾淨了&rdo;他叫道。&ldo;不，我就不相信找不到一點遺蹟！一些大的山峰總不會全部陷入海底。拔海一百五十米高的拿破崙城堡中的卡斯巴官，也總會有一部分露出水而的。除非整個非洲已經陷入地層深處，我們定可在水面上找到一些殘垣斷壁。&rdo;

然而事實確實令人吃驚。一個月前還是那樣繁忙的，從馬蒂福海畔到佩斯卡德角的二十公里寬的海面上，竟看不到一點殘存的東西，連一顆漂浮的大樹或一塊木板也沒有。這真是咄咄怪事。

那麼水下是不是可以找到什麼殘存物呢？

鐵馬什夫伯爵覺得塞爾瓦達克的想法很有道理，於是下令用探測器對水下進行調查。

探測的結果更叫人莫名其妙了：海底十分平坦，水深只有四至五尋。他們接著在廣闊的海面探查了兩小時，但未發現山城阿爾及爾的任何遺蹟。難道天災之後，海水已將整個山城徹底蕩平？

這真叫人難以置信。

此外，廣闊的海底，竟找不到一點岩石、淤泥、沙子和貝殼。探測器從水底收集到的，只是一些五彩繽紛的金屬粉末，性質如何難以斷定。但地中海海底是絕沒有這類物質的。

&ldo;二副，你看，&rdo;塞爾瓦達克說，&ldo;這裡顯然不是你所說的阿爾及利亞海岸。&rdo;

&ldo;如果這裡不是阿爾及利亞海岸，水深絕不會是四五尋，而是二三百尋了。&rdo;

&ldo;你的意思是……？&rdo;鐵馬什夫伯爵問道。

&ldo;我沒有什麼看法。我完全給弄糊塗了。&rdo;

&ldo;伯爵先生，&rdo;上尉塞爾瓦達克說，&ldo;我們可否再往南走一走，也許那裡可以找到我們在這裡所找不到的東西。&rdo;

伯爵同普羅科普二副商量了一下，天氣既然這樣好，便決定再往南繼續搜尋三十六小時。

塞爾瓦達克對伯爵如此尊重他的意見表示感謝，多布里納號於是繼續向南開去。

在後來的三十六小時中，他們對所經過的海域進行了仔細的探查。探測器所到之處，都表明海底十分平坦，水深只有四五號。他們還把挖泥機放到水下，搭起海底沉積物，但所攜起的東西中卻沒有一塊建造房屋的石塊或金屬碎塊，也沒有一點海洋中常見的藻類植物和珊瑚。昔日的地中海海底竟成了一個無可辨認的世界。

多布里納號一直南下到北緯三十六度的地方。從船上的地圖看來，他們如今正航行在昔日把大海和富饒的米提賈平原分割開的薩赫勒山脈的崇山峻嶺中，海拔四百米的布扎雷阿最高峰就在這裡！可是，即使這樣高的山峰現在也無影無蹤了。

他們繼續向南航行，越過了薩赫勒山區的主要城鎮社埃拉和種著許多法國梧桐的法裡克市，並越過了卜利達城堡，該城堡比韋德一埃爾一凱比爾還要高出四百米，但現在也蕩然無存了。

普羅科普二副擔心在這一陌生的海面上繼續航行會發生不測，希望返航或向樂前進，但上尉塞爾瓦達克仍堅持南下。

多布里納號於是一直航行到穆扎亞山脈附近。山中相傳有一些卡比利亞太居住過