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明世抑制住從內心湧起的恐懼感，瞥了一眼千歲百合子的情況。屍體的頭部沾有紅黑色的血跡，一旁的桌子上則擺有百合子點的下午茶、青銅質地的菸灰缸以及那隻女式手提包。百合子用過的茶杯裡還剩有半杯以上的紅茶，像是烤圓餅、水果蛋糕之類的，百合子也完全沒動過。菸灰缸裡還扔著兩支薄荷煙的菸蒂。

明世感到某種微妙的違和感，卻又完全說不上來。

在桌子的上面以及周圍的地板上，散落著十幾枚玻璃花瓶的碎片。千歲百合子應該是被人用花瓶擊打了頭部吧。

「……誒，社長好像寫下了什麼……」綺撒特·庫盎特小聲說了一句。

只見千歲百合子的右手向前伸著，手中緊握著一隻打火機。然後，在她右手前方位置的桌布上，留下了一個黑色的燒焦痕跡。

看來千歲百合子被花瓶砸中頭部之後，似乎還留有意識。

千歲百合子在臨死前，用右手緊握著自己的打火機，在桌布上燙下了這個痕跡，應該想藉此傳達些什麼吧？

到底是什麼呢？大概是犯人的名字吧。

明世注視著那個黑色的焦痕。

這個粗細約五毫米，直徑則接近二十厘米的曲線焦痕，看起來就像是字母表中的「c」。

4

警視廳搜查一課第四暴力犯罪搜查第九組抵達日之出碼頭的時間，已經是晚上八點零三分了。

在東京臨海新交通線百合鷗號高架（注1）的東側，建有容量頗為龐大的停車場。一輛接一輛的警車在這裡停下。只見後藤慎司與森川部長一道，從警車上下來。同時，搭乘其餘車輛的第九組刑警也陸續下車。

在組長大槻警部的帶領下，搜查組眾人穿過候船室，隨後就看見了碼頭以及夜晚昏暗的海面。

有四層甲板高的白色觀光船被拴在岸邊，船窗在夜色中透出明亮的光。

在登船的扶梯口監視巡邏的制服警官，轉身面朝搜查組的眾人敬禮迎接。

簡單點頭致意過後，第九組的搜查隊員便經由扶梯登上觀光船。

登船口位於從下往上數的第二層甲板位置，進去之後很快就能看到設有服務臺的前廳。東京水上署轄區的幾名刑警正在那裡等候。

「諸位辛苦了。」不到四十歲的東京水上署刑警——柴田警部補向眾人說道。

「聽說死者是位六十六歲的女性吶。」大槻警部這樣問道。

柴田警部補點頭道：「死者叫做千歲百合子，據說是化妝品公司『stics·chitose』的社長。」

「『stics·chitose』？是經常能在廣告上看到的那個公司麼，命案現場在什麼地方？」

「在名叫sun房間的瞭望室裡頭。死者和其公司的其餘四名董事一道，租用了船上的貴賓室，而案發的這個瞭望室好像就是貴賓室的一部分。」

「第一個發現屍體的人是？」

「是名女服務生。她現在和其他相關人員一起，在空房間裡等待問話。」

「其餘的乘客呢？」

「貴賓室以外的那些客人，因為都在餐廳裡預訂了位子，所以就讓他們暫且留在那裡。」

「那麼就先帶我去命案現場看看吧。」

大槻警部一行人跟著柴田警部補登上前廳的樓梯，來到了從下往上數的第三層甲板處。從樓梯一上來就能看見大廳。在這裡，擺放著許多造型精緻的沙發，以及隨處可見的觀賞植物。在船首的位置，似乎有可以通往餐廳的兩開式大門。大門前面站著東京水上署轄區的刑警，應該是為了不讓乘客隨意離開而進行著監視。在船後部的電梯門前面，同樣有刑警在看守。

「這就是通往案發現場的專用電梯。」