第三章 亂世將至(第1/5 頁)

悲憤交加的亞特忘記了疲倦，直到月掛樹梢的時候，他才拖著重如鉛塊的雙腿，敲開了牧羊人的小石屋，用兩張兔皮換了一碗熱呼呼的濃湯麥糊和一張乾草鋪就的床……

天剛放亮他又啟程。

離開山谷的第四天日落時分，蒂涅茨教堂高高的尖頂已經依稀可見。

緊趕慢趕，亞特比往常少用了一天的時間來到蒂涅茨。

從一座凸起的小丘上望去，不遠處的蒂涅茨被夕陽染成了泛著金光的昀紅色。

蒂涅茨是一座中歐平原常見的木石方形城堡，它基於羅馬帝國時期的軍堡擴建而來，城堡周長約一千六百英尺，由四面長四百英尺，高三十英尺，厚七英尺的石牆合圍而成，城牆四角建有四座高出城牆十英尺、可容六名守城軍士的圓形木製箭塔（瞭望塔）。

城牆南北各有一個高十二英尺、寬十英尺鑲嵌鐵柵的雙開橡木巨門，一條寬約十英尺的硬土道路橫貫南北，城堡內部以道路為界被規整的化為四個部分，東南是柵欄包圍的以低矮木屋為主的自由市場；西南多是木石結構排列稍顯整齊由雙層民居（富人區）和酒館、皮貨鋪、武器鋪、鐵匠鋪、裁縫鋪構成的商業街區；西北側是奴隸市場；東北方是雜亂而密集的貧民窩棚，那裡匯聚著逃難的流民、乞討者、破產的自耕農...

方形內堡式的領主大廳坐落在城堡中心，與方牆圓頂條石高塔的蒂涅茨教堂隔著南北大道向望。這座有著悠久歷史的城堡是勃艮第伯國侯爵伊夫雷亞·奧托的直領封地之一，由侯爵的家臣—彼埃爾·迪昂子爵代為管理。

亞特來到南城門的時候，太陽已經落下了地平線。

“停下，開啟包袱檢查！”一個手持短矛，身穿棉甲，外披羊皮襖，頭戴半圓盔的城門衛士攔住了亞特。

亞特取下兔皮氈帽，露出面目，衝衛士微微一笑。

衛士認出了亞特，慢慢收起了短矛。亞特輕輕推了推衛士的肩膀，將他帶到了一旁，伸手遞上五枚芬尼，這已經相當於一個城市青壯勞工兩三天的薪酬。

衛士左右瞧了瞧，轉頭告訴亞特還得拿出五枚芬尼，因為城門稅吏換了，他還得給新上任的稅吏一些甜頭，不然亞特這大包皮毛山貨肯定得繳納重稅。亞特看了看城門口端坐在長條木桌後的稅吏，對衛士點了點頭，又從錢袋中取出五枚芬尼，衛士接過銅幣，順勢放進縫在皮襖內側的錢袋中，轉身衝城門口的稅吏和另外一衛士點點頭...

繳納過“特殊商稅”的亞特走進城門時沒有受到稅吏的盤查，亞特和他身上的一大包皮毛山貨就像空氣一樣穿過稅吏身邊～

“走到哪兒都是一個德行，錢才是上帝的使者！”亞特腹謗著。

不過亞特還是很高興的，按照“十稅一”的標準，亞特這包皮毛需要繳納大致四十芬尼的商稅，因為認識守城衛士，他僅僅付出了十芬尼的“特殊商稅”便能順利進城。

穿過城門後，亞特徑直走向城堡西南側，那裡有一個兼具酒館和旅店的客店。在付給了店主人五個芬尼後，亞特被一個小酒保帶到了客店二樓的一個小房間裡。亞特放下包袱取出三枚芬尼轉身遞給了酒保，吩咐酒保送一份像樣點的晚餐到房間來。

片刻，酒保用托盤送來了晚餐——一小塊精麥麵包、一碗加了粗鹽的麥糊、兩塊烤豬肉、一份陶罐裝著的蘋果肉湯還有一杯客店自釀的酸果酒。風捲殘雲般吃完這份價格不菲的晚餐，亞特的五臟六腑得到極大滿足。

吃擺晚飯，拒絕了敲門的酒館女郎，亞特便一頭扎進了木床上的羊皮毛毯中。倒不是亞特潔身自好，只是因為他覺得活著不易。

............

清晨的太陽刺痛了亞特的雙眼，亞特甩了甩沉重的腦袋走出了房間。顯然亞特沒睡好