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慧娘心疼得趕緊拉起小哥倆，好兒湊上去，甜甜叫道：“哥哥，小樹。”

“妹妹！”阿旺伸手摟過好兒，這一句“哥哥”讓他無比暖心。

小樹不解地問道：“妹妹，你怎麼還叫我名字，不叫我哥哥？”

好兒伸手比量了下和他的身高，差了大半個頭，她調皮地說道：“小樹比哥哥更好聽，我喊習慣了。”

小樹不依，“不行，我比你大，你得喊我二哥。”

“不喊不喊，就喜歡叫你小樹。小樹，小樹。”好兒耍起無賴笑著叫著，眼睫毛上還掛著一顆細細的淚珠。

小樹看著好兒甜甜又調皮的笑臉，想生氣都生不起來，只好妥協道：“好吧，不要你叫我二哥了，不過你心裡得叫我二哥。”

溫慧娘收了兩個好兒子，心情格外的好，見菜都涼了，忙叫阿旺幫燒火，她把菜都下鍋再熱一熱。

這是令他們畢生難忘的年夜飯，許多年後，阿旺和小樹還記憶猶新，陪著溫慧娘回憶過去的酸甜苦辣，點點滴滴。

32　爆米花事件

大年初一，不興走親戚出遠門。這一天想去誰家吃飯儘管去，有人去的那戶人家，不僅表明人緣好，還表示這一年，這家人丁興旺，五穀豐登。如果哪家沒人去吃，那就不僅僅是拉臉面的事，那意味著這家，一年裡得不到神靈庇佑，做啥事都不順。

這一天還不能掃、倒垃圾。因此各家門前是紅彤彤一片，襯著大門紅紅的對聯和利是，看著就特別喜慶。

一大早，村子裡是從所未有的熱鬧，大家見面就笑著互道新年好，有的人早飯就去別家吃了。大人寒暄說笑，小孩嬉鬧瘋跑，有的男娃兒就跑去別家門前，在那燃燒後留下的滿地紅紙中，尋找遺漏未燃的炮仗，找到一個就高興地呱呱大叫，不多時，就會突然傳來一兩聲短促炮響，比人放響屁的速度還要快，不等回過味來就沒了音兒。

年紀太大的老人一般是在家裡曬太陽，年輕的到村裡聚群結伴，就有那經常在外跑的，說起外面的一些奇聞異事，以及城裡有錢人家住的房子，太太小姐的衣著打扮，出行必坐馬車坐轎子啦等等，讓村裡這些最遠也就到過羅仁鎮，甚至沒走出過村外的人，聽得入了神兒。

常樂是村裡唯一在彭城做生意的人，彭城那是啥地方？那可是彭北省最大的州城，也是最繁華的州城。理所當然地，常樂被村裡的姑娘家小媳婦小夥子以及一些壯漢子給圍住，叫嚷著讓給多講講彭城的新鮮事兒。好兒也湊在常樂身邊聽這些熱鬧。

溫氏到常家閒聊，林氏及幾個村裡媳婦也在，大家都是有孩子的娘，很快就聊到了一處去。

四兒、六兒招呼上阿旺和小樹，和村裡幾個男娃兒，從村裡耍到村外的田埂、田地，大呼小叫一番後，不知誰提議烤紅薯，立即就有數人響應，各自跑回家偷拿了幾隻紅薯出來，家裡沒紅薯的，就揹著大人裝上一口袋稻穀，家中口糧緊，沒法拿的，就在地埂上先找柴葉起火堆，把小夥伴們拿出來的紅薯、稻穀，埋進火堆裡。一群娃兒們圍著火堆，你一言我一語，聊得比大人還歡快。

等到那稻穀在火堆裡“噼裡啪啦”作響，蹦躂得火灰紛飛，大家夥兒顧不上弄髒衣服和臉手，雀躍地拾起木棍，扒開一個口，把烤得膨脹裂口的稻穀一粒粒挑出來，剝去稻殼，拋進嘴裡，鬆鬆脆脆，香香甜甜，這就是俗稱“爆米花”了。

阿旺吃了幾顆爆米花，將分到手的七八顆裝進口袋，恰好被對面的二崽子看見，忙說道：“阿旺，你不吃了？我還沒吃夠呢，你那給我吧。”邊說邊伸出手。

其他孩子齊刷刷地朝阿旺看過來。阿旺坦然道：“這是給我妹妹留的，妹妹還沒吃過爆米花。”

狗三不樂意了，瞪眼道：“那稻穀我家也有份，我都不拿給我妹吃