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&ldo;在您快死的時候？&rdo;

添田不禁凝視著瀧的表情，只見他的臉上滲出一絲複雜的微笑。&ldo;眼下我還死不了，沒事，你看‐‐&rdo;瀧舉起手，&ldo;我正在如此美麗的鄉間散步，深感生命之美好。添田，我還死不了呢。你要盼我死，估計是沒希望了，你還是把這件事給忘了吧。&rdo;

那並非之前冷淡的瀧良精。此刻瀧對年輕晚輩的關懷，如秋日暖陽一般細膩無聲。

添田與瀧並肩走進了旅館。

他已經沒有更多問題要問瀧良精了。因為瀧不會再多說什麼。添田本想在這裡住一晚，事已至此，已無必要。

&ldo;給您添麻煩了。&rdo;添田從前臺取回行李箱後，站著向瀧道別。

&ldo;你這就回東京去了嗎？&rdo;瀧竟流露出些依依不捨的表情。

&ldo;是的，直接回去。&rdo;

&ldo;看來我沒幫上你的忙啊。&rdo;

也許是添田的心理作用吧，瀧良精的嘴角似乎露出一絲寂寥淒涼的微笑。

&ldo;哪裡哪裡，倒是我多有失禮。瀧先生，您準備在這兒久留嗎？&rdo;

瀧過了好一會兒才回答說：&ldo;恐怕暫且先這樣吧。&rdo;

&ldo;一直住在這家旅館嗎？&rdo;

&ldo;這就說不好了。&rdo;瀧望向別處，&ldo;也許會一時興起去別的溫泉看看，現在我還沒什麼計劃。&rdo;

添田心想，瀧要是離開這裡，肯定會換一個更為冷淸偏僻之處。

&ldo;我今天就會回到東京，您需要我幫您帶話給您家裡人嗎？&rdo;添田不禁問道。

&ldo;不用，&rdo;瀧立刻搖了搖頭，&ldo;不必了，謝謝。&rdo;

離別的時刻到了。瀧一路送添田走出大門。

&ldo;告辭了。&rdo;

從旅館到巴士車站，要爬一段坡。

添田走過旅館前冒著熱氣、飛馳而下的瀑布，朝車站走去。走了好長一段路後回頭一看，瀧還站在遠處的旅館門口。

坡道從白樺樹林間穿過。

三名客人在車站等車。一個是扛著獵槍的中年男子。剩下的一男一女年紀很輕，背著揹包。

等了一會兒，巴士呼嘯著爬上坡來。

五名乘客下了車。他們都是當地人，手上拎著山腳的鎮上買來的東西。在發車前，司機蹲在懸崖邊上吞雲吐霧。

正要發車的時候，另一組徒步旅行的男子跑了過來。他們手上拿著結了果的通糙，成熟的果實裂開一條fèng，露出黑色的種子。仔細一看，前方那對男女的揹包裡也插著龍膽花呢。

巴士開始緩緩下坡，下坡路就在落葉松林旁。巴士駛過蓼科湖。

添田感覺瀧良精知道笹島畫家之死的內情。提起這件事時，瀧臉上寫著驚訝，但也有預料之中的神色。瀧一定知道些什麼。

還有一件事添田沒能問出口，那就是瀧為什麼要從淺間溫泉倉皇逃至蓼科的山區。前一天晚上，有兩名不速之客來到淺間溫泉拜訪了他。而且，透過旅館員工的證詞，不難想像他們並不是受歡迎的客人。瀧來到此地，與這兩位訪客有著密不可分的聯絡。

添田很想搞清那兩人的真實身份，這個問題幾乎已經到了嘴邊。然而，他還是把問題嚥了回去。他總覺得這個問題對瀧太殘酷了。瀧露出的前所未有的軟弱表情，讓添田對瀧無法不放下以往的成見。

巴士上沒幾個人，大家坐得很散。一男一女靠在一起聊著天，兩名男子好像有些累