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吳三桂久聞輔臣之名，很喜愛他的為人和才幹，對他有如自己的子侄，凡有美食美衣、最好的器用之物，別人得不到，亦必先賜給輔臣。王輔臣深受感動，對吳三桂竭誠竭忠。

夏國相，吳三桂的女婿，文武雙全，極得信重。歷史上到了三藩之亂時，他儼然已經是吳三桂陣營中實際上的二號人物，其影響力之大，竟然可以擅自廢立。有他在江南負責指揮，吳三桂很放心。

而忠勇營雖然在元江城下的激烈攻防中損失過半，但把義勇營的兩營人馬補充過去之後，依然有四千多人馬，對付幾千土酋之兵，取勝似乎也沒有懸念。

對於目前掌握的三路援兵，吳三桂都作出了最為正確、合理的安排，並沒有輕敵。所以，劉玄初才自信滿滿，覺得各路迎戰的人馬實力都超過對手，即所謂的上駟對下駟，取勝當然是情理之中的事情。

吳三桂心中得意，卻故作矜持，待聽到江南面傳來隆隆的炮聲時，知道以炮轟城已經開始，心中一定，便與劉玄初迴轉大營。

……

吳三桂確實不簡單，除了迎戰援兵外，他還加強了對浮橋的守護。只要南北兩岸聯接通暢，便可調動兵力，應付突發的變動。

但缺乏舟船保護的浮橋，到底還是有弱點的。吳三桂當然不會想到，敵人竟然會有一支水師參戰。儘管是倉促組建。船隻也是型號不一，但順江順風而下的衝力，並且攜帶了轟天炮，以及新改進的炮彈後，這支簡陋的水師依然給戰局帶來了意想不到的變化。

清軍的陣地上閃動著紅色的炮焰，一團團的白煙升起。遮蔽了紅夷大炮的身形。白煙散去，紅夷大炮又顯現出來，還有圍著大炮忙忙碌碌的清兵。

城牆上碎磚和泥土不斷落下，噼噼啪啪地掉在地上。被集中轟擊的這段城牆上已經看不到守軍的影子，但在城牆後，木料磚石正在不斷運來，準備在炮停之後，修補損毀的城牆。

圍著這段城牆，另一些戰兵和輔兵則在掘壕築牆。準備再建立起一道防線，在城牆坍塌後，能夠阻擊敵人從缺口的湧入。

在被攻擊的區域的一側城牆上，炮兵教官和幾個手下重新測距後，指揮著士兵把天威炮抬了上來，架好並開始調整角度。

「那邊再擺十門。」炮兵教官指點著說道：「等敵人的火炮降溫休息時，再發炮轟擊，那樣能爭取更多的時間。在敵人把火炮移走前。咱們能多發射幾輪。」

運至元江城的一共有二十六門天威炮，每門炮附帶十顆炮彈。炮兵教官要一舉摧毀敵人的火炮。便需麻痺敵人，並等到最好的機會。為此，他寧肯讓城牆承受摧毀，也要忍耐一下。

「狼煙——」有人叫了起來，越來越多的人轉頭觀瞧，發出越來越大的喧譁和議論。

元江城西十幾裡外的山巒之間。一道煙柱正升騰而起，加入了狼糞、嵩草，使得煙很大，看得清楚。

炮兵教官並不知道整個元江戰役的佈署，在他想來。估計是外圍來了援軍，點狼煙加以聯絡。

但事情顯然沒有他想得那麼簡單，陳國公吳子聖已經快步登城，臉色嚴峻地下達了命令，「一個時辰之內，所有的天威炮必須全部運到城西。」

炮兵教官張了張嘴，還想爭取一下，吳子聖卻以不可置疑的口氣再次強調道：「違令者，斬！」

「是！」炮兵教官猶豫了一下，知道事情並不象他想的那麼簡單，便立正回禮，朗聲應道。

陳國公吳子聖臉色稍霽，輕輕點了點頭，竟不顧危險，在幾個親衛的保護下快速透過了那段被紅夷大炮轟擊的城牆。大戰在即，雖然有些突然，但緊急佈置下去，應該還來得及。

城上也燃起了狼煙，與西面呼應著。

吳三桂等清軍將領也看到了升起的狼煙，卻並