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一支火箭突然射了出來。江中一艘負責監視清軍動靜的大船顯然發現了異常，射出火箭照亮觀察。漂得太遠的那隻小船被發現了。鑼聲響亮，又是兩支的火箭射出。大船上人影晃動，緊接著亮光閃動，火槍、箭矢齊發。

完了！夏國相咬緊了嘴唇，衛樸和傅文元也轉頭觀瞧，雖看不清臉色。看來也是十分緊張。

「快劃，快。」傅文元連聲催促，聲音有些顫抖。

因為朱永興所下的命令，只要清軍不再搭設浮橋，水師船隻便不再冒著清軍岸上紅夷大炮轟擊的危險封鎖江面。而以監視預警為主。所以，船隻分佈得較為疏散，而且有意避開了南岸清軍控制的這片江面。

只是這樣一來，水師是減少了損失，卻也給夏國相等人棄軍潛逃的機會。在心驚膽戰中，小船終於猛地一頓，停靠在岸邊。夏國相長出了一口氣，耳旁也聽到傅文元、衛樸如蒙大赦般的喘息。

只是——夏國相趟水上岸時還不忘回頭望了一眼，另一隻小船已經無影無蹤，顯然是凶多吉少了。那船上可是有一個參將，兩個護軍統領，都是岳父的遼西舊將啊！他不由得嘆息一聲，直覺得背後冰涼，原來竟是出了一身的冷汗。

……

炮聲突然響了起來，打破了夜的沉寂。南岸爆炸的火光一個接一個地迸現，震天動地的喊殺聲即便隔著江水，也聽得清楚。

「偽宗室狠毒，竟然不顧士兵疲憊，連夜進攻。」吳三桂雖然在咒罵，但聲音卻顯得無力而沮喪。

沒錯，吳三桂當然不會眼睜睜地看著自己的軍隊被全殲，偷偷接出夏國相等人，也是以防萬一。他已經沿江派出了騎兵，尋找合適的渡江地點。儘管江上有船隻攔截預警，但距離遠些，避開監視的船隻，如果能找到一個江面狹窄的地點，也未必不能偷渡成功。

只是這需要時間，而對岸的明軍的連夜進攻，顯然打破了吳三桂的這個幻想，使他只能親眼目睹自己的部隊被消滅。那種悲哀和無奈，自然是異常沉重的。

沒有了主將，部隊將很快崩潰；有了主將，也難逃覆滅，只不過能多堅持些時間，給明軍帶來更大的殺傷。相比較而言，吳三桂還是更看重於兩個女婿兼大將的生命。

「王爺，您還是回營休息吧！」夏國相已經換過了衣服，陪在吳三桂身邊，他覺得站在這裡看著對面軍隊被消滅，實在不是一件好事，便委婉地勸道。

「休息？」吳三桂輕輕搖了搖頭，停頓了一下，絕然地說道：「回營整頓兵馬，撤兵。」

夏國相一下子瞪大了眼睛，但很快便醒悟過來，對岳父的決斷感到欽佩。

征剿元江已告失敗，目前所剩的軍隊不僅無法再進攻，反而要防備敵人的反攻倒算。紮營不走，除了維持一些顏面，根本就是毫無作用，並且要冒著很大的風險。等對岸的敵人騰出手來，再想安然撤退怕是不那麼容易了。

撤兵，正是目前最為正確的行動，而且也是勢在必行的做法。撤比不撤好，早撤比晚撤強。拿得起，放得下，既然敗了，便承認。便面對，便做出最有利的決擇，又何須顧及什麼毫無用處的臉面？當斷不斷，必留後患。吳三桂倒是把這句話理解得深透，詮釋得徹底。

對岸的廝殺還在持續，而吳三桂已經毅然絕然地轉身而去。連頭也沒有再回一次。

……

總攻的程序比預料中要快很多，清軍失去了主將的統一指揮和督促彈壓，軍心士氣更加低迷不振，在三面的猛攻碾壓下，不到三個時辰便土崩瓦解。

夏國相和衛樸跑了！江上的船隻截住了偷渡的另一條小船，兩個水手和一個護軍統領被火槍和箭矢打死，另兩個清軍將領則做了俘虜。經過審訊，水師才知道放跑了大魚，急人派人前來報告。

有些遺