謝雙瑤請客(第2/5 頁)

雙方訊息一樣傳遞不便，“在買活軍佔據之前，那處縣令都棄官而去，聽聞買活軍進去的時候，城裡就三四百號人，可是真的？”

謝雙瑤笑了，“差不多吧，現在不一樣了，有空可以去看一眼，現在那裡隨時都四五千人。”

於縣令嚇了一跳，細想又覺得也有道理，買活軍曬的鹽實在好，賣得和土一樣便宜，不到兩年時間，臨城縣都沒人吃官鹽了，官鹽攤派下來賣不出去，縣衙受到鹽道極大壓力，拖欠鹽銀已經一年多，於縣令不得不一次又一次要求馬百戶去剿匪，換來的是一次又一次的買活，第五次買活歸來以後他動念想向上峰請援，謝雙瑤派人給他帶信，明言馬百戶已經被嚇破了膽，他要敢寫信求援，買活軍入城不會受到絲毫阻攔。

於縣令是外地文官，在本地沒有根基，闔家又都在任，他自己可以死，家裡人怎麼辦？更何況他自己也一點不想死，便回信給謝雙瑤要銀子，謝雙瑤給他二百兩讓他堵了鹽道的嘴，馬百戶報大捷：剿匪千餘，匪首謝六姐當即授首。

因為匪首是個女人，沒什麼人太當回事，捷報到省裡，連點驗首級的使者都沒過來，也是路難走，省裡意思意思給了些虛職就打發了，於縣令想免稅賦，門都沒有。事實上今年買活軍在秋稅之前叫開城門，於縣令絕望之餘反而鬆口氣，至少秋稅的事不用操心了，今年肯定是齊不了的，自從春天買活軍說要攻城，夏糧就沒人交，農戶都是極狡詐的，手裡的糧食捏著不肯放，害怕交給了官府，買活軍入城後又要再交一次。城裡也不敢出去追繳，鬧起來買活軍正好就勢入城。

“省裡以為買活軍已被剿滅，再說當時報的匪首，還是女流，現在省裡自封為王的亂軍還有兩個，大義來說自然要先剿滅他們，腹心之地織工也屢屢鬧事。北方商路斷了那麼久，臨城縣對省裡已是可有可無，眼下根本騰不出手來搭理我們幾個縣。”

他仔仔細細對謝雙瑤講了省裡的局勢，又忍不住規勸道，“但那也只是因為臨城和雲山都是小縣，若謝姑娘年內再下幾城，定然會惹來省中垂注，便是中書只怕也會撥出兵力啊！南省固然無暇關注，可江省卻有強兵駐紮，離臨城也不過就是四百多里地，若是中書派出督撫，可以統調二省之力，雲山如何相抗？謝姑娘，只怕幾年內不宜大動刀兵。”

謝雙瑤笑著說，“我動什麼刀兵——邊吃邊說。”

她招呼著拿起滷雞架，用手細細地撕扯著吃，還要吮吮骨頭，咯嘣咯嘣地把軟骨嚼下來，骨頭也咬成渣子，吮盡味道，渣子吐進骨碟裡。這副吃相實在可觀！於縣令看得怪異得很，謝雙瑤非常愛乾淨，和她接觸過一段時間的人都能發覺，吃飯也絕不把殘渣扔到地上，鄉下人決計不會有她那些講究，說句斗膽的話，甚至天潢貴胄都未必會有，但另一面她的舉止又實在非常粗野。

“於縣令嚐嚐，不要光吃雞架的肉，肉沒有味，滷雞架的味在骨頭裡。”她一般吃一邊招呼於縣令，於縣令不敢相抗，而且此處也沒有同僚，便壯士斷腕一般抓起一條滷雞架子，囫圇咬了一口，卻和以往滷味都是不同，並非一味死鹹，鹹中微甜，甜裡又帶了一絲辣味，不禁嘶了一聲，“好辣味！莫非放了茱萸？”

說著就灌了一大口茶，謝雙瑤被逗得一笑，“這點辣就不成了？於縣令白做川人。”

但於縣令還是有川人血脈在，吃了兩口吃出味道了，一邊嘶嘶哈哈一邊趕著把一條架子吃完，到底沒有學謝雙瑤嚼骨頭，只是把軟骨咬下來吃了。謝雙瑤讓兩個陪客也動手吃，“有日子沒動葷腥了吧？”

於縣令不瞞他們，“算算將一個月了。”

“一個是亂著，一個是天氣實在熱！”謝雙瑤也說，“我今天讓人趕了十幾頭豬來，明天起城裡又有肉賣。”

到底還是江南水鄉，臨城縣也不至於苦