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下去，跟蹤設法追回鏢銀為妙。至於家師那一面，小侄自然連夜趕回去，面求他老人家，出山找場，好歹給老叔順過這口氣來。&rdo;

胡孟剛搖頭嘆道：&ldo;程賢侄，我算完了，一世虛名，敗於一旦！老侄傷勢怎樣？&rdo;他借燈光看了看，肩頭繃扎的斷襟，已然滲出血來。胡孟剛忙命手下人，取過藥來，親替程嶽裹傷，一面說道：&ldo;賢侄，我真真對不住你了！請你趕快回到清流港，替我婉言上復令師。我這次萬不得已，請令師幫忙，焉想到遇到這夥強徒，真有驚人技藝；反害得十二金錢鏢旗跟著被拔，鏢銀全失，我還有何顏面，重回海州？俞仁兄面前，務請你代我婉致歉意。我若不把鏢銀、鏢旗尋回，我就不回海州了。我現在一切都不能顧了，你先回去吧。&rdo;

胡孟剛說到這裡，淚灑衣襟，又對眾人一揖到地道：&ldo;諸位賢弟，多多寬恕我吧，咱們後會有期！這裡一切善後，全靠沈、戴二位鏢頭安排。程賢侄傷勢不輕，你們要好好的把他送回去。&rdo;說罷，從地上拾起雙牌，拔步便走。

胡孟剛這一席話，說得真是英雄末路，十分悲涼。程嶽、沈明誼諸人俱各感愴落淚，連忙上前攔阻。戴永清也掙紮起來。眾人齊聲叫道：&ldo;老鏢頭慢走！&rdo;胡孟剛道：&ldo;諸位攔住我，打算怎樣？&rdo;沈明誼、戴永清道：&ldo;要找鏢，咱們大家同去，我們怎肯讓老鏢頭一人犯險？&rdo;胡孟剛嘆道：&ldo;二位身負重傷，怎好去得？&rdo;

沈明誼道：&ldo;老鏢頭這樣一來，我們心中更下不去了。養兵千日，用在一朝。我們弟兄叨承老鏢頭重待，今日遇上事，竟不能拒敵護鏢，我們自恨無能。況且老鏢頭傷勢不輕，年非少壯，我們無論如何，也不能退縮。你老還是從長計議，先紮好傷處，再議別的事。就是現在非去找鏢不可，咱們也是有福同享，有禍同受，斷不容你老一個人獨去涉險。至於我們的傷，全不是致命所在，很不要緊。&rdo;黑鷹程嶽也在旁苦口勸阻；他心中另有主見，此時恨不得立刻飛回清流港，向他老師求救，尋賊奪鏢，好吐這口悶氣。

胡孟剛聽了眾人之言，沉吟一回，見戴永清刃傷左股，步履艱難，便道：&ldo;也罷。戴賢弟，你是動彈不得了。你與程賢侄暫且留後，我和沈賢弟前去踩訪。誰要再留我，就是逼我死了。&rdo;胡孟剛說完這話，擺一擺手，伴同沈明誼，各提兵刃，直向竹林那邊追去。二人也就是剛走了兩三箭地，陡聽竹林內一聲冷笑，頓時發出兩道黃光；這光像車輪般一掃，把胡、沈二人照個正著。倏然穿林射出一支響箭，跟著暴聲喊道：&ldo;對面站住！再往前走，可要放箭了！&rdo;

胡孟剛吃了一驚，強人果然厲害。劫鏢已隔好久，他們斷後的人依然沒有撤退。既已到此，欲罷不能；胡孟剛、沈明誼各亮兵刃，硬往前闖。

忽聽背後大叫：&ldo;胡鏢頭慢走，胡鏢頭慢走！&rdo;又聽一個焦急的聲口叫道：&ldo;胡老鏢頭，你別走了，快回來吧！&rdo;沈明誼心知前有強人放的卡子，兩個負傷的人必然闖不過去，趁勢強拖住胡孟剛，勸道：&ldo;老鏢頭，我們還是暫先回去，看看到底是出什麼岔頭了。綴鏢的事，可另派人繞道暗綴。&rdo;胡孟剛正自遲疑，只見背後兩點燈光、數個黑星，忽高忽低，一面喊叫，一面追來。一霎時趕到面前，卻是趟子手張勇、金彪，打著燈籠，引領那舒鹽商，從後面趕到。這鹽商由他那個聽差和一個車夫，左右攙扶著，深一腳、淺一腳搶來，且追且叫道：&ldo;胡鏢頭，胡鏢頭！&rdo;聲音慘厲，直似鬼嚎。

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