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對同期的小宮女而言，每個人都樂見她崔今英身敗名裂，但為什麼長今願意陪她出宮，為什麼在她最痛苦的時候願意緊握自己的手？

「長今，為什麼對我這麼好？」

長今正費力拉開生鏽的鐵門，以利兩人鑽過去。「今英妳剛才說什麼？」

今英搖搖頭，沒有回答。這是除了閔政浩外，今英想藏在心底的另一個秘密。

才剛慶幸逃出宮廷，後頭忽然火光四起，不斷有人大喊著：「有人逃出宮廷了，快追！」

長今連忙拉著今英一路狂奔，但見長今像無頭蒼蠅般又要繞了回去，今英趕忙拉住長今，此刻舉著火把的衛士從後方趕上──

衛士看著眼前兩名女子，狐疑的問了句：

「剛剛有人從宮廷後門逃走，是不是妳們？」

長今見衛士並不能肯定，急中生智說道：「怎麼可能呢？我們……我們是昨天才從揚州來京城找親戚的，因為迷路了找不到親戚家，所以才不小心走到這。」

「是嗎？那妳們的親戚是誰？」

「是崔判述大人！聽說他是漢陽六矣廛的鉅商呢！」今英連忙接上長今的話語，跟著信譬旦旦說道。

長今嘴角微微揚起，臉上仍是一本正經說著：「是，聽說是很有名的鉅商！」

衛士聽兩人搬出崔判述的名字，光聽著便是他八輩子也惹不起的大人物，雖然仍心存懷疑，但多事不如少事，衛士僅吩咐兩人快走，又舉著火把前往其它地方搜尋從宮中逃走的人。

待火光遠離，今英和長今相視一笑，年少飛揚的心性讓她們暫時忘了接下來將面對的危險。黑夜裡，只有絲絲透出的月光，照著兩人互相牽著手，還有隱隱傳來的笑語。

叩開崔府的大門，今英如願見到了大伯父，說明事情的來龍去脈。

「什麼？妳在說什麼話！宮女進宮之後除非成為屍體，不然是不可以出宮的，妳怎麼可以做出這麼糊塗的事情！」

「大伯父，請你幫幫我的忙。如果找不到金雞，我跟尚宮娘娘都會有事的。」

「那麼妳先回宮裡吧，我會儘量想辦法找隻金雞。」

聽聞大伯父勸告，今英臉上露出堅決的神色。「我現在不能回去，我要找到金雞才能回去，反正溜出宮的罪，或是遺失使臣帶來金雞的罪，沒有什麼兩樣。而且，如果找不到金雞，就不是我個人的問題，會連累御膳廚房，甚至引起朝廷問題，所以我一定要親自帶金雞回宮。」

崔判述無奈地嘆了口氣。「我知道了，我會盡力想辦法找到。不過天已經黑了，這件事有點困難。」

「一定要找到，一定要！」

「今英，看來今天不容易找到金雞，我先去德久叔那兒打聽看看好了。」崔判述離去後，長今擔憂的開口。

今英只是煩躁地搖頭。

「就算德久叔沒有，但是，他一定認識一些專門買賣特定食材的商人，我去去就回。」

眼見長今欲起身，今英連忙喊住了她，遞上一袋錢幣。「明天酉時見了。最晚酉時一定要回來，戌時以前一定要在處所才行。回宮去的事情，妳放心，我會來安排的。」

「知道了，我一定會回來。」

「長今──」今英不自覺地喊出了聲。「我跟妳一起去好了，我不放心。」

「妳要留在這裡等訊息，我一定很快回來。」

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