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「我絕對不會做這件事情。」今英咬牙又說了一遍,拂袖離去。但崔尚宮最後所說的那句話卻像鬼魅,如影隨行的跟著她。
妳一定會再回來找我,就像我當初一樣……
回到處所,今英再也無法遏止自己的眼淚。姑母那些話對她而言,簡直是最大的屈辱!
她過去一直胸懷的自負心又是什麼?身為天下至尊皇上的女人,為了皇上準備最好的御膳,這是她拋棄所有,所期望的最高境界以及名聲。如果必須靠手段才能得到,這跟那些無中生有佯裝作假,一夕之間從賤民一躍而成為士大夫的小人,又有何不同?
她並不是為了成為一個卑鄙的人才入宮,她是要堂堂正正打敗對手成為最高尚宮!思及此,今英匆忙起身,飛奔至長今的處所。
「幹什麼?今英妳嚇我一跳!」聽聞門唰然拉開的聲音,連生驚嚇地撫著心口。
今英四下搜尋,高聲質問道:「長今呢?長今人在哪裡?!」
連生從未見過今英如此失態的模樣,口吃地說不出話來。「她……她去退膳間幫樸內人值班……」
「是嗎?」今英重重地關上門,留下根本不知來龍去脈的連生。
自己真是愚蠢。就算見到了長今,又能怎樣?向長今承諾自己會和她公平競爭嗎?將內心所有的不安和軟弱全部吐實嗎?
而長今呢,又對自己坦承過什麼?寧願每夜到退膳間去,也不願再多見一面,難道她在長今心中只是可有可無的存在?
她將長今放在人生的天秤上,而自己在對方眼中只如同塵埃,真是諷刺!
今英失落地走回處所,數日的抑鬱加上今日崔尚宮之事,她躺於床上轉轉反惻,仿若跌入無止盡的夢靨中。
畫面裡一會兒浮現的是行首大人抱著稚子,向她說著他們是她的家人;一會兒是韓尚宮娘娘信任微笑的眼神。又過了會兒,她見到娘親握著年幼的她的手,諄諄叮嚀她一定要成為御膳廚房最高尚宮;回神時見著的卻是姑母冷漠泛著淚光的臉龐。出宮找金雞時她與長今牽著的手,卻又見到長今牽著另外一個人……
當她從夢中哭喊驚醒時,只胡亂抓起身邊的東西猛砸,嚇得同房的阿昌和令路也驚跳起來!
「今英,妳怎麼了?」
「出去!都給我出去!」今英捂著心口,一手重重捶地。
「可是妳……」
今英冷冷瞪著令路,眼底儘是寒氣。「我再說一次,出去!」
到底誰能來救救她?
今英為自己的良心痛苦著,正當此時,只聽見外頭傳來一陣聲響──
「今英!今英妳哪裡不舒服?」是長今關切的聲音。「怎麼了,其它人都到哪裡去了?」
今英聽聞更是生氣。「妳出去!」
「請醫女來看過了嗎?妳先躺下來好了。」
「我叫妳出去!」
「妳先躺下來,不要這樣……」
「出去!妳快出去!」今英想揮開長今的手,拉扯之間用力過猛,長今往前絆了一跤,順著這勢今英壓到了長今身上。
現在兩個人幾乎沒有距離,今英一隻手橫肘在長今胸前,感受著對方逐漸加快的心跳聲。「妳為什麼不出去!」
「我……」
「妳為什麼來了,卻又不早一點?」今英忽然放柔了語調,神情滿是迷惘。
長今不知怎地紅了臉,不自在地推著今英說道。「那……我去幫妳請