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「所以那笨丫頭便在不知不覺間幫了我們，而她也會以為自己是吃了硫磺鴨子中毒。」崔尚宮聽至此不由得擊掌叫好。「今英妳這招太妙了，這樣子我們就可以光明正大的回到御膳廚房，也不會有人質疑我們！」

今英聽著崔尚宮放肆的笑聲響徹屋內，同樣想揚起笑容的自己，眼角卻是忍不住的酸澀，徒留下一個哭和笑交錯的古怪表情。

作者有話要說： 硫磺鴨子一事，絕對是今英使用過的最完美的一條計謀，也是整部大長今裡，縝密度最高的一場謀局。雖然這件事從頭到尾的完成，只透過令路給了阿紅鮑魚炒，再由今英口述「事先給阿紅吃下含有發燒藥材的鮑魚炒」，就將整個計畫說完，但今英在背後的佈局，以及層層算計，卻非三言兩語就如她所輕描淡寫說完的。

最先得注意的是，這項計謀的誕生，是在提調尚宮來對崔尚宮說，事件調查交給內禁衛將時。今英對當下的坐困愁城，只說了一句「看來只得用那個法子了。」不管事情是否進行順利，同時想好備案，這就是今英的謹慎性格。

而今英的方法，看似簡單，卻難度頗高。首先，今英是不在現場的，一個不在現場的人卻在完成一樁汙陷案，而且還要做到神鬼不知，每個人都按照她的計畫反應，今英必須從頭到尾推算多少步驟？

如果願意，今英會是個出色的政治家。在被得知被貶時，今英卻從連生和阿昌的閒談中，嗅出韓尚宮離宮代表的意味，並輕輕點撥崔尚宮一條出路。借別人之力動手，這是今英式的陰謀法，熊進谷一事亦是如此，只是這次今英所推展的陰謀，遠比熊進谷事件更複雜數倍。

在離開現場的狀況下，今英必須精準審度御膳廚房裡局勢，猜測主要的兩股勢力會做何動向。接著再安插試吃的棋子進去，此處今英謹慎聰明的性格又展現無疑，尹莫介的出現是明、但只是招虛棋；尹莫介的出現主要站在激化的對立面，讓人更相信與任何勢力皆無關的阿紅，才是最適合試吃的人選。不得不說今英這招手法之高，表面上皆是有利韓尚宮派，甚至阿紅也是由傾向韓尚宮的內禁衛將指派，但根本是一步步落入今英設好的圈套裡面。膽大並不是今英成功的條件，而是心細如髮的絲絲算計，以及對人性的洞悉。

當長今成為醫女回宮後，今英若真有心為難，長今後面根本不可能有這麼多戲存在。

第20章 第十二章

死亡，就只有一盞杯子那麼重，在權謀與權謀之間的觥籌交錯中完成。

輕易提起，又輕易放下。而回憶就像蕩漾杯中的水，潑灑出來的是再也想不起的過去。

「會死吧？韓尚宮和長今都會死。」當姑母這麼告訴她時，她無法體會到那有多麼沉重。生命的消逝對她而言太模糊了，記憶中只是覆蓋母親的那一壞黃土，就像一個東西忽然「沒有」了，也僅僅是沒有，而不是失去或被剝奪，那不就是一段接受「沒有」的過程？反正她早已孑然一身。

於是崔今英成了這副張牙舞爪的模樣，站在死牢之前。

交談的話語從地牢深處傳來。

「是妳……」

「不是。」

「是妳。我、明伊、還有長今，都是被妳陷害的，是妳！」那道嚴厲聲音今英聽過無數次，縱然剛遭遇大刑拷打，那份質問的力道絲毫不曾減弱。「告訴我，明伊也是妳害死的對嗎？」

「不是，這都是妳們自找的。明伊、還有妳跟長今，都有很多機會可以活下去。不是我不給妳們機會，是妳們自己捨棄機會。不服輸不願意低頭的罪，妳們犯了不願意屈服於權力的罪，拜託妳安靜的走吧。我再也不要，再也不要做這樣的事，妳要幫我。」

「明伊在妳心中，究竟算什麼？」