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今英用手沾了些許，放至鼻尖一嗅，眼底看不出是什麼情緒。卻在抬頭瞬間，見著個半大不小的孩子混在崔家商隊裡面，好奇的探望著。那孩子年約七歲，俊秀的臉龐看上去精神奕奕，很快便離開商隊行列，偷偷的朝後宮走去。

今英跟著離開材料庫，才一眨眼，那孩子已在牆角跟小宮女攀談起來。

「崔實，這就是現在宮外流行的簪子嗎？」眼前亮如流星，景風一見髮簪便急忙大嚷。

名叫崔實的男孩暖暖揚起笑意。「當然，現在漢陽街道上的女孩子都戴在頭上的，我特別從崔氏商廛中取來。」

「思蓮妳看這簪子──」景風獻寶似的將簪子拿給玩伴觀賞，思蓮只是冷冷一撇頭。

「對了，我也有帶思蓮妳的禮物。」崔實恍然想起，從懷中掏出一塊圓＼潤白石。「這是我前陣子隨父親去漢江時，偶然找到的石頭，給妳做紙鎮應該挺適合的。」

「妳送景風這麼貴的簪子，只送我一顆石頭而已。」方才仍冷著臉的思蓮，卻伸出手接過崔實的禮物，壓下嘴角儘量不露出歡欣的表情。

「那是因為……」

崔實還想說些什麼，卻聽聞後頭一陣聲音。「你該回去了。」

砰一聲站直了身，崔實緊張看著眼前身著宮服的女子，結結巴巴的連句話都說不好。「最……最高……尚宮？」

「商隊正要準備出宮門，你的父親行首大人現在應該在四處找人了。」見景風和思蓮個個將雙手藏於其後，今英心底清明，也不揭破女孩子那點愛物之心。

「請最高尚宮等等我。」崔實匆忙向兩位玩伴道別，便追隨上最高尚宮的腳步。待跟得近了，又不自覺的放慢速度。

「再過不久你便能獨自和商隊出遠門了吧？」今英回頭望著崔實，聲音中帶著輕緩安穩的語調。

「爹說該放手讓我學習了。」崔實壓抑著油然而生的興奮，這些難得的好事似乎都在這時節發生。看著他自小即心生仰慕的最高尚宮，聽說在他剛出生時還親手抱過他，他年年在商廛前所望見的身影……

「對於經商之道，你有什麼看法？」

「爹爹教我商人要乘時趨利，囤貨以居奇，低購而高賣……」看著最高尚宮不置可否，崔實一口氣把心中的話說了出來。「不過我認為真正的經商之道並非抑價欺壓供貨者，災時貴售圖飽囊中，如此只得經營一時而民心終散。崔氏既是漢陽第一商賈，則應運用手中掌握的大量物資和經濟力量，貴時拋售，賤時收買，才能在商道一途站得久穩。」

崔實所言，乃古代賢相曾提過的「市易法」，傳聞崔氏行首之子通曉經典所言非虛。面上不動聲色，今英再問道：「依你所說，市易之法可建立崔氏威信，但與過往所得之暴利相比，恐難供養商團的開銷。」

「所以眼光抓準，比他人早一步知曉何種商品即將流行於市，才是商人的樂趣所在。」說起這話來的崔實，似乎不像個才滿七歲的孩子，他的某些天資已開始茁莊。

看著寫滿理想的童稚臉龐，今英剎時有些恍神，這樣的童年她似乎也歷經過，只是當時的自信和宏圖都到了哪兒去？

「不知不覺就在娘娘面前說了些好像不該說的話……」

回過神時只聽聞崔實的一句羞愧，今英難得露出溫和神情。「崔實，長大後你想守護崔氏嗎？」

「爹爹說過提調尚宮和最高尚宮娘娘是撐起崔家重要的兩根支柱，崔實也想像娘娘一樣，用一己之力守護著商團榮耀。」

崔實仍在飛揚說著，今英靜靜向