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「還有什麼事嗎？」今英用盡全身的力氣，才不致於讓心底的輕鄙和憤怒傾巢而出。

「今英，記得這個地方嗎？」長今指著身後的涼亭。字字輕訴：「當年教我串松果的姐姐，在這裡和我分享她的心事，她不喜歡笑，可是她的身影卻讓我感到溫暖，在我傍偟無助的時候，她總為我解開一個又一個難題。可是現在，那個人離我越來越遠，我聽不到她對自己的期望，還有那份光明磊落的驕傲。現在站在我面前的今英，明明知道我在找的是什麼，卻將它藏了起來，甚至剝奪我最後一分的好感。」

「我不懂妳在說什麼。」今英在心底嘆了口氣，長今終究猜到遺書的失蹤是和她們有關，所以韓尚宮今日才會下令將她們貶至太平館。

「今英，這是最後的機會了，請妳告訴我。」

聽聞此語，今英走至長今面前，卻是彎下＼身拾起亭下的一顆小石子。右手用力一擲，石子噗通一聲掉入不遠處的水潭中。「石子掉進了潭中，妳能再把它找出來嗎？」

無視於長今錯愕的臉，今英看了一眼涼亭，深吸一口氣離開了。

和長今的絕裂已然形成，不管如何再也回不去從前，也等於是她從之前搖擺不定的立場，正式靠向了姑母一方，向韓尚宮宣戰。

她沒有阻止崔尚宮派人對付長今，卻跪在姑母和大伯父面前，請求他們放過閔政浩。

如果對付長今已是不可避免的道路，至少讓她留下一盞燈，那盞叫做閔政浩的燈。她從小就喜歡那個叫閔政浩的人，知道他將在未來前途順遂，會達到她所不能企及的高度。至少留下這麼個人這麼個地方，當她抬頭仰望時，心仍是純潔的，不用裹滿全身的卑劣。

她和姑母處心積慮，卻沒想到是韓尚宮的一個失誤，造就她們返宮的機會。

皇上吃了韓尚宮呈上的琉磺鴨子竟昏迷不醒，連御醫也查不出原因，自要清查當天相關的人事物，御膳廚房的膳食便成了清查重點。

「只要證明那些鴨子有毒，證明韓尚宮意圖謀害皇上……」那幾乎要將斗室撐破的興奮語調，崔尚宮彷若抓到一根浮木般，嘴裡不停喃喃念著。

眼角餘光掃到了今英，崔尚宮雙手用力抓＼住桌角。「今英，這是老天賜給我們崔家的一個機會，只要證明韓尚宮是逆謀罪人，我們就可以重返宮廷，甚至我會成為最高尚宮……該死！為什麼我會被困在這間太平館裡！」

「娘娘……」

「今英，困在這裡，我不僅無法自＼由出宮見到哥哥，我們崔家世代為守住御膳廚房所做的努力也會全化為烏有，我不能讓崔家毀在我的手上……」看著姑母頹然垮下的肩膀，好似那擋在面前為她遮風蔽雨的山一夕間倒了，這才發現以往的安逸全是那一雙肩膀所扛起。

「娘娘，宮裡還有提調尚宮娘娘。」她似乎是站在一個很遠的地方冷冷看著，看著一名叫崔今英的女子又獻謀策畫。這個叫崔今英的女子是誰？她看著那孤絕如山崖的臉部稜線，記憶卻如掉下懸崖的深淵。

今英的一句話震醒了崔尚宮，崔家的人脈網迅速將提調尚宮、吳兼護重新串連成一氣，更意外的得到掌管皇上龍體安危的內醫正幫助。內醫正為了擺脫查無病因的罪名，吳兼護為了徹底剷除敵對派系的羽翼，調提尚宮為了重新掌管御膳廚房，齊齊將刀口對向了同樣的敵人，在撲天蓋地的羅網下，韓尚宮和長今隨即鎯鐺入獄。

「崔尚宮，我今日是來告知妳一件事。」提調尚宮紆尊前來太平館，本和崔尚宮一同等待著好訊息的今英，倏地從提調尚宮的臉色中察覺一絲不對勁。

「韓尚宮的案子，已經由吳兼護大人