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將疫病原因昭告於天下，長今心中的一點喜悅之情，旋又被心中憂慮所沖淡。

在黑屋中歷經性命之憂，救她出生天的人竟是閔大人，那擁抱不言自明的說明瞭一切。只是長今卻陷入前所未有的彷徨，除去宮女身份後亦即擺脫不能嫁人的禁錮，這人多年的陪伴自是明瞭於心，可是長今扼制不住心底逐漸竄出的可怕念頭，生死交關之際腦海中想起的竟是……

只是這一切如何可能？她對今英應是連恨也來不及，縱然如張德醫女和鄭雲白主簿期待的放下仇恨，那今英之於她也該只是個陌生倩影，更遑論這人曾做過如此多偏邪之事。是從少年時代便累積起的在意吧？因為不習慣看今英發愁、犯難的表情，便想為她去承擔一些事情，這和她對連生、對阿昌沒有什麼不同；便是太習慣了，才會至今仍顯得在意。

長今深吸一口氣，是該將在疫區裡所想好的應對付諸實行了。

乍聞紙門作響之聲，躺在榻上的提調尚宮勉強撐起身子，氣弱的問了一句：「今英嗎？」

待看到來人後，神情卻似見著了洪水猛獸般驚懼不已。「妳……妳怎麼會？」

「我知道怎麼處方，我會為您治療的。」長今儘量平復心緒，同時往屋內四周望了望，未見到今英隨侍在側，心中忽然空了一塊不知是何感受。

見著長今欲為她把脈，提調尚宮甩開那手，恨聲說道：「還有其它不少醫女。為什麼我要接受妳的治療？」

「我曾經得了這種病，已經治好了，就因為我對這種病最瞭解，所以御醫女才派我過來。」

長今語調聽不出情緒，仍按住提調尚宮手腕為其把脈，攤開隨身針包準備為其施針。

「妳在做什麼──」

身後忽傳來的一聲厲喝，長今的手頓了頓，卻也早知這人定會到來，臉上依是一副波瀾不興的神色。

「我在診療。」

今英方要來探望姑母，便見著長今欲施針的畫面。幸好阻止得及，威喝過後聲音也軟了幾分。「妳出去吧。」

見長今轉頭看她，眸子裡既不似初見時的仇恨刻骨，更不若深夜之時的迷惘柔軟，只有淡淡的平靜。又是這股平靜將今英心中怒火逼了上來。「妳現在馬上出去叫其它醫女進來！」

「我對這種病最瞭解。」

「我叫妳換人，就要換人。妳還囉唆什麼？」

「您到底在怕什麼？為什麼不能接受我的治療呢？」

明明施針的物件是提調尚宮，長今和今英兩個人卻摃上了，今英對長今一反常態的堅持氣得窩火，卻未查見長今早不似方才平靜。

「妳好大的膽子，竟敢跟我頂嘴？馬上給我出去！」

「不用出去，繼續治療吧！」提調尚宮出聲，打破了兩人僵局。

今英一慌，不由問道：「娘娘？」

「長今說得沒錯，我到底在怕什麼？為什麼不能接受她的治療？我不知道韓尚宮死的時候，她是怎麼埋怨我的，但是我行得正，坐得端。」縱然在病中，提調尚宮一雙眼睛仍炯炯有神，直看向長今。「既然沒做錯事，有什麼好怕的。妳幫我治療吧！想必韓尚宮認為她所做的每件事都是對的吧？她心裡根本不把我當人看。」

「現在我的性命握在妳手中，妳幫我看看吧！」

第40章 第十七章

一根金針不過如蟬翼般纖細，卻能左右他人生死，長今故做沉穩將金針握於手中，這才真切體會到當初恩師張德面對仇人的心境。醫者可以在一瞬之間決人生死，是多麼可怕又令人恐懼的力量，莫怪乎所有人對她諄諄告誡，鄭主簿、申主簿安排了一連串難題試煉她……