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第16章 第八章

今英不得不承認韓尚宮教導長今的方法十分獨特，並非死記而是從中自行找出食材挑配料理，不但能熟悉每樣食材的特性，更能從料理中找到無限的可能。

「誰教妳用這種方法練習！」

崔尚宮的聲音如冬日的朔風劃過今英身邊，打斷腦海中對於料理的思考。

「妳這是在做什麼？」看著桌上散亂的各式食材，崔尚宮的聲音並沒隨著踏入熱氣蒸騰的燒廚房而有溫度，反之更加冰冷。

今英退到一旁，依然不忘說道：「我只是覺得韓尚宮教導長今的方法很好……」

「妳知道韓尚宮為什麼用這種方法教育長今嗎？那是因為長今已經失去味覺了！」今英只聽到崔尚宮後半句的話，她臉上聲色不動，卻握緊了拳頭。

「長今。」坐在涼亭中許久的今英，喊了正欲匆匆走過的長今。

對方顯然沒有聽到，依舊低著頭往前走去。

今英再也忍受不住，一個箭步跨出涼亭，抓＼住長今手臂。

甫一碰觸，今英難得為自己的舉止感到懊悔，待看到長今手捧一堆醫書，眉心不經意的皺了一下。

「最近在研究醫書嗎？」今英明知故問。

長今仍垂著頭，聲音像是從微小的隙fèng裡所擠出來。「是的，我想從醫書裡面找出一些可加入食材裡的藥材。」

「長今，妳不告訴我嗎？」看著長今臉色唰一聲變青，今英心裡無來由的一陣痛楚，仍強鎮定聲音說道：「妳想找哪一類的藥材，說不定我能幫妳。」

「不用了。」長今抽開被今英握住的手臂，勉強笑了笑。

今英的驕傲卻不容許她跟上去再與長今多說一句，她只是望著長今的背影，神色漸漸冷清。

「小姐在想什麼？」

今英聽著呼喚，恍然回過神來，才意識現下的自己已身在私宅。

宮中的味噌變味成了這次競賽的考＼題之一，她和姑母出宮回到崔氏商團。只是她不願續聽姑母和大伯父商討宮中鹽巴以上品混中品，是否導致味噌變味一事，獨自走出長廊卻又恍神想前日前之事，行首大人才不得已出聲提醒。

今英收回過多的情緒。「沒什麼。行首大人，店裡可有賣醫書？」

行首大人面露惑色。「崔判述商團向來以商品買賣居多，關於書籍出＼售並無涉獵。對了，上次小姐帶進宮裡的硯臺可還適用？」

今英微微一揖。「多謝行首大人關心。」

這不經意的低頭，竟讓今英一眼見著架上陳設的物品。「行首大人，這是什麼？」

今英將那東西買了下來，沒有告訴任何人。只在夜晚手指頭撫摸著那如緞如綢，映著夜色細細的淡金，仿若劃過一股平靜心底的沉香。

味噌醬變味的原因追究不出，崔尚宮堅持以家族中秘傳的調味料進貢解決此一問題。但當她們帶著味噌醬返回宮中，才發現韓尚宮已經找出味噌變味的原因，自是崔尚宮又遜了一籌。

而處理不曾料理過的鯨魚肉，長今的手藝更是獲得皇上稱讚，並且恢復了味覺。今英不顧崔尚宮陰霾的臉色，誠心稱讚長今。

「她那是運氣好。」崔尚宮恨恨的一拍膝。如今一聽到長今的名字，便仿若聽見韓尚宮三字一般，崔尚宮的眼底浮起一層薄慍的寒冰。

「娘娘，我的想法和妳不一樣。也許娘娘會認為，我是羨慕長今的才華，所以才會跟著她這麼做的。」今英冷靜分析道：「不，其實這是事實，她一直發現新的事物，一直有新的發現，我真的很羨慕她。不過，那不是因為她頭腦聰明，應該說她夠勤快，她嘗試的事情很多，試過一次不行再試一次，所以才會有這樣的才華。如果