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&ldo;原來是這樣，你就躲在那棵樹的後面啊。&rdo;

長壽郎的語氣中毫無責怪之意，他的臉上浮出苦笑，像是看到了年幼弟弟的惡作劇。但是說到第一個妃女子，也就是首無時，他的表情立刻嚴肅起來：&ldo;嗯……你會不會在樹後沒留神睡著啦?&rdo;

&ldo;沒……沒有!&rdo;長壽郎的話外之音在暗示這是他睡迷糊時做的夢，斧高當即予以否認，&ldo;我清楚地……不、不……也許是模模糊糊看到的，但我確實看、看見了首無……我是說，一個沒有頭的女人。&rdo;

&ldo;那人還裸著身子?&rdo;

&ldo;是、是的……&rdo;

長壽郎沉吟片刻，道：&ldo;先把第一個妃女子放到一邊去吧。&rdo;

他催促斧高講述第二個妃女子的情況。

(少爺不信我講的話……)

愕然的同時，斧高感到無比寂寥。不過，總之現在還是先來講講進入媛神堂的妃女子吧。因為他自己也意識到，兩者相較而言，第二個恐怕才是真正的妃女子。

&ldo;也就是說，小斧兒確實看到妃女子提著燈籠進了媛神堂啊。&rdo;斧高原原本本說完後，長壽郎自言自語似地輕聲嘀咕。

&ldo;如果那個不是首無……啊不、不是淡首大人的話……&rdo;

斧高覺得第二個是妃女子沒錯，但還是不能不把這個殘留在心中的可怕疑念說出來。

然而，沉著臉似乎正在思考斧高所言的長壽郎，此刻卻再次苦笑起來：&ldo;我想不會。&rdo;

&ldo;為什麼呢?&rdo;

&ldo;如果是淡首大人，進了媛神堂就一定會返回媛首冢吧?&rdo;

&ldo;啊，對啊……但、但是，會不會是首無?&rdo;

&ldo;也不會。因為你看，不管是淡首大人還是首無，都進不了那座榮螺塔哦。&rdo;

塔是驅魔的工具，長壽郎曾經對他說過。他先前還在回憶那段往事呢，卻一時疏忽忘得一乾二淨了。

不過，長壽郎否認之餘還是沉吟起來：&ldo;或許它們可以登上榮螺塔……但不能下塔走到婚舍，這才是消除災厄的原理。這麼想的話，燈籠光在塔頂消失也……&rdo;

長壽郎的語氣像是在自問自答，他的視線也投向了問題的焦點：榮螺塔。

&ldo;長壽郎少爺……&rdo;

&ldo;啊，對不起。這件事還是擱一擱吧，問問甲子婆會比較好。而且，聽了你現在說的這些，我明白了，從你注意到妃女子從參道過來，直到她在井邊完成祓禊禮朝媛神堂走去，視線始終沒有離開她。是了，雖說你確實可能處在恍惚狀態，但若是途中妃女子和某人‐‐姑且不論是淡首大人還是首無‐‐互相替換，你無論如何也會注意到，對吧?&rdo;

&ldo;嗯……是，沒錯。&rdo;

斧高心想，若是淡首大人或首無，或許能瞞過自己和妃女子互相替換……不過他沒吭聲。