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&ldo;對。按你喜歡的偵探小說的講法，媛首山處於一種密室狀態。&rdo;

&ldo;穿過日陰嶺從西路走，怎麼樣?&rdo;

&ldo;那裡確實沒人監視。但不管打哪走都得繞個大圈子，而且那險峻的地形，哪是說過就能過的。&rdo;

&ldo;反而要費更多時間呢。多耗費的那部分時間，恐怕也弄不到不在場證明。&rdo;

&ldo;嗯，並沒有不能充分說明事發前數小時自己身在何處的人，所以應該認為罪犯沒走西路吧。&rdo;

&ldo;從森林中穿過去，是否可行?&rdo;

面對妙子的發問，高屋敷露出了微微得意的表情：

&ldo;如果罪犯是從外面潛入山裡的，自然很難確定進入的地點。但是呢，不管是誰最後總得走參道。根據我和佐伯調查的結果來看，參道上壓根沒有類似的痕跡。而在斧高藏身的樹後，清晰地留下了斧高的痕跡。&rdo;

&ldo;你調查的是秘守家的那些人吧。假如嫌疑範圍擴大到村裡的所有人，又得另當別論，對嗎?&rdo;

&ldo;嗯，話是沒錯……&rdo;

&ldo;但這樣一來就更找不到動機啦。&rdo;妙子隨即否定了自己先前提出的看法，&ldo;因為秘守家的孩子們和村民交流非常少，特別是長壽郎少爺和妃女子小姐，他倆和人交往的關係，應該沒有密切到會導致殺人的程度。&rdo;

&ldo;我也這麼想。我一度懷疑，會不會是某個受二守家蔭庇的村裡人‐‐但想法又變了，畢竟是殺人啊，畢竟還是不合情理。&rdo;

&ldo;我說……&rdo;

一臉謹慎的妙子似乎想要說些什麼。

&ldo;什麼?注意到什麼的話，就儘管說出來。什麼事都行。&rdo;

&ldo;我是在想，假設媛首山在推定作案時間內處於密室狀態，那麼首先要懷疑的就是當時正在山裡的人……&rdo;

&ldo;啊……?&rdo;

&ldo;三個派出所的巡警在媛首山的三個鳥居口巡邏，這種事誰也不知道吧?&rdo;

&ldo;對啊……&rdo;

&ldo;所以山裡的人一定以為這裡可以自由出入，想著就算警方看出這是一樁殺人案，也會認為罪犯是從外面來的……&rdo;

&ldo;等一下，要說在山裡的人，只有長壽郎君和妃女子，還有斧高啊。&rdo;

&ldo;妃女子小姐是被害者，斧高也不太可能殺人吧……&rdo;

&ldo;那麼，是長壽郎君……&rdo;

高屋敷驚道。

&ldo;我當然也不想認為對妃女子小姐下毒手的人是他。不過，探討了這一連串的情況後，怎麼看都對他很不利，不是嗎?&rdo;

順帶一提，斧高接受問話時，高屋敷曾數次把他帶進派出所。因為一守家有藏田甲子的嚴密監控，他無法暢所欲言地發問，斧高也似乎常常難以啟齒。總之就在那期間，妙子像是徹底喜歡上了那孩子。

&ldo;我沒把詳細情況告訴你，其實……&rdo;

高屋敷講述了進入媛神堂的妃女子在榮螺塔頂消失的事。

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