第44頁(第1/2 頁)

&ldo;還是個寫怪奇小說的呢，真沒出息，你說是吧?&rdo;

雖然阿武隅川向他尋求支援，但高屋敷不想就這樣點頭。因為怎麼看，也是刀城言耶更像個正經人，毫無疑問。

&ldo;你們說到了害怕，莫非說的是淡首大人?&rdo;

高屋敷無視阿武隅川的存在，向刀城轉過臉。

&ldo;正、正是!&rdo;

刀城突然眼睛發亮。發現後輩產生變化的阿武隅川，臉上浮現了像是在說&ldo;喂喂，你又來了&rdo;的表情。但在高屋敷看來，刀城的表情讓人很有好感，就像面對著一張能讓自己的臉部肌肉也會不禁鬆弛下來的、孩子般的笑臉。

&ldo;看來你也略有所知，所謂淡首大人‐‐&rdo;

受到笑容的感召，高屋敷一反常態，從淡首大人的傳承，直講到村民們至今仍相信淡首大人還在繼續對秘守家作祟。當然他只是把這些當作刀城喜聞樂見的怪談故事來講，至於某些事，譬如十年前的十三夜參禮事件他認為有刑事案的可能性，就一字未提。

&ldo;我記錄下來可以嗎?&rdo;

刀城得到許可後，著手把高屋敷所說的種種故事記了下來。模樣看起來就像一個用功讀書的學生，讓人不禁會心一笑。

就在這時，高屋敷發現一臉淘氣頑童相的阿武隅川正在瞪視後輩，像是嫉妒自己無法融入這種其樂融融的氛圍，眼看就要說出什麼難聽話來了。

(哎呀……不把這位哄住可不行。)

他猶豫片刻，還是無奈地從包裡取出裝著脆餅的袋子。這本來是買給妻子的土特產。他把袋子遞給對方後，又和刀城回到了前面的話題。脆餅似乎威力巨大，阿武隅川從此一言不發，只顧一個勁地吃脆餅，發出&ldo;咯吱咯吱&rdo;、&ldo;咔嗤咔嗤&rdo;的聲音。

側耳傾聽的刀城，等高屋敷的講述告一段落後，慢慢開了口：&ldo;聽了你的指教，我覺得這位淡首大人也可以說是秘守家的鎮宅神。&rdo;

&ldo;哦?就算不是在宅邸裡祭祀?&rdo;

&ldo;是，雖然都叫&r;鎮宅神&l;，但還是分成好幾種的。一種是在村落中，只有特定的老式家族或本家進行祭祀。以媛首村為例，如今即為一守家。第二種是同一家族祭祀一個鎮宅神，以貴村為例的話，就是由一守家、二守家、三守家組成的秘守一族來祭祀。而第三種情況則是村裡的家家戶戶都祭祀著各自的鎮宅神。&rdo;

&ldo;原來如此。媛首村裡第二種的意味最濃厚，但換個角度看，又屬於第一種。甚至還能這樣看，村裡人也都有這樣的信仰。&rdo;

&ldo;好像是。我總覺得這恐怕和媛神堂的選址有關係。&rdo;

&ldo;啊啊……因為從三家的方位來看，媛首山的御堂正位於中央嗎?&rdo;

&ldo;祭祀鎮宅神的場所，可以是宅邸內的一角、和宅基相連的一片土地、宅基的後山、離宅基稍遠的自留山或自留田附近。雖不能一概而論，但離宅基近，往往就只有這一家或這一族祭祀，離宅基越遠則可能出現全村人祭祀的趨勢。從這一點來看，媛首山的媛神堂在村裡所處的位置可謂絕妙之極。&rdo;

&ldo;對了，請別見笑，你對淡首大人有什麼看法?&rdo;

高屋敷對眼前的青年產生了徹底的好感，見面不久就已親密起來，以至於情不自禁從口中吐出了這樣的問題。

&ldo;大多數情況下，鎮宅神祭祀的是祖先或歷代已故者等和