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&ldo;就是大家都說的，在這一帶的山裡出沒的妖怪，笑聲讓人毛骨悚然的‐‐&rdo;

&ldo;啊啊，是山魔嗎?&rdo;

高屋敷反射式地答道。就在這時‐‐

&ldo;山、山、山、山魔!那是什、什、什麼?&rdo;

高屋敷還以為是哪個素不相識的無禮之徒突然從旁插嘴‐‐但是，令人意外的是，居然是刀城言耶先生。

&ldo;啊?不、這……&rdo;

過於急劇的態度轉變，把高屋敷嚇了一跳，一時吶吶不成語。而刀城蹭地探出了身：

&ldo;由於出沒山林，這種妖怪才會寫成&r;山之魔&l;，讀作&r;yaana&l;吧。話說山這一存在，自古就是人類信仰的物件。譬如祖靈信仰認為人死後會回歸於山;還有，春季來臨時神下山入村，化為田神，秋收結束後再回山化為山神，等等，類似的傳說全國都有。而在那些信仰中，人們認為川神河童會以春秋分的前後七日為界化為山神，抑或山神原本就是天狗的別稱，和妖怪也有深厚的聯絡。這跟狼、猿、蛇等動物被視為山神的使者或山神自身，是一樣的道理。當然這也和山姥、山地乳、山爺、山童、山兔、山男、山女、黑坊等棲息山林的妖魔鬼怪有關，然而山魔這一稱呼，我今天是第一次聽到。剛才你的話裡，一次也沒出現過山魔吧。這是為什麼?那麼稀罕的東西你為什麼不提呢?嗯，我沒法理解啊。不、等一下，也許對於這一帶的人來說，山魔實在太普通了吧‐‐&rdo;

&ldo;不、不是……沒有這回事……而且關於山、山魔，我也沒什、什麼瞭解，那、那個，只知道是一種棲息在山裡的妖怪‐‐&rdo;

懾於刀城猶如怒濤一般湧來的迫力，高屋敷做出了判斷：要從這奇特的攻擊中逃脫，首先要做的是，趕緊讓對方明白自己沒有山魔方面的知識。

&ldo;啊，前輩!山魔的事你竟然瞞著我!&rdo;

看來高屋敷的想法沒錯，刀城的矛頭轉向了阿武隅川。

但阿武隅川本人卻顯得滿不在乎，完全無視後輩的責難。他的臉上浮現了可憎的淺笑，看向高屋敷：

&ldo;唉，對不起啊。這傢伙有個怪癖很叫人傷腦筋，只要聞所未聞的怪談一入耳，他就不顧身邊的情況，立刻狂飆突進一般沖向發話者。哎呀，所以我才討厭和你一起旅行啊。丟人!&rdo;

說雖如此，他卻絲毫沒有難為情的樣子。從那露骨的表情裡看得出來，眼前的風波讓他樂不可支。

&ldo;那種事別管了黑哥!究竟哪裡有山魔的傳說啊?&rdo;

不過，也許是刀城棋高一著。因為他完全沒把阿武隅川的挖苦當回事，反而就山魔一事連連追問。

&ldo;啊啊，煩死人啦。難道你不知道，我正在為你的無禮行為向人家道歉嗎?&rdo;

&ldo;道歉的話，待會兒要我道幾次歉都行。先別管這種事‐‐&rdo;

&ldo;知道了知道了。見鬼，哎……&rdo;

雖說是自己燃起的火種，但後果很嚴重，阿武隅川臉上流露了些許後悔之色，拿出地圖開始說明。

(搞什、什麼嘛……這兩個傢伙?)

高屋敷後悔地想，果然最初的印象才正確。

(啊，刀城總算比阿武隅川強點，毫