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眾人在裡廳一露面就似乎心生不滿的一枝夫人，用惡狠狠的語氣吐出了措辭恭謹的問題。對她來說，富堂是弟弟但更是秘守家的族長，所以稱呼他時通常會加上&ldo;先生&rdo;二字。

&ldo;啊，是指江川蘭子小姐?是這樣的，一談之下我才知道她跟古裡家的球子關係相當親密，所以嘛，就請她以代理人的身份參加了。&rdo;

&ldo;這樣的話，就應該把嫁到古裡家的三枝和球子的雙親叫來‐‐&rdo;

&ldo;光是叫他們就得花不少時間。況且這種聚會也沒必要非請古裡家的人來，這一點姐姐也很清楚吧。&rdo;

&ldo;既然是這樣，還要代理人什麼的‐‐&rdo;

&ldo;特地叫個人來當代理?我怎麼可能做這種事。只是，僥倖有這位江川蘭子小姐在，所以請她參加我們的會談，日後把會談內容傳達給古裡家，不是再好不過了嗎?&rdo;

&ldo;但是富堂先生，像這樣的外人‐‐&rdo;

&ldo;煩死了!以前就是這樣，不管我做什麼事，姐姐都會反對‐‐&rdo;

&ldo;此一時彼一時‐‐&rdo;

&ldo;不都一樣!&rdo;

在富堂翁的一聲斷喝下，江川蘭子的參加終於得到了認可。當然一枝夫人看來尚未接受，不過，或許她已經放棄了，知道再堅持下去也無濟於事吧，她只是一言不發地背過臉去，不再看弟弟。

(二守婆婆生氣也是情有可原。)

對一枝夫人絕對談不上好感，但此時此刻，斧高倒也贊同她的意見。

(和球子小姐再親密，蘭子老師也是一個完全不相干的外人嘛。)

而且最近她和球子的關係，應該用頗為險惡來形容。最重要的是，根本無從保證她會負責把討論結果傳達給古裡家。她又沒有這個義務。

(是蘭子老師討得了富堂翁的歡心……)

這樣的念頭一閃而過，但他立刻推測事實也許並非如此。因為兵堂好色的目光，正閃爍不定地看著蘭子。

(原來如此。老爺在老太爺那裡吹了風!)

在這位生平初次得見的男裝麗人面前，兵堂的好色心恐怕又在蠢蠢欲動吧。或許是為了留蘭子在一守家，久一點是一點，所以他才把她牽扯進來。兵堂這人，完全可能做出這種勾當。

富貴瞪著丈夫的醜態，目露兇光。不、不僅僅是她，曾被鈴江指認為兵堂私通物件的二守家笛子，也向曾經的情夫投射著冰冷的視線。不過，當事人兵堂卻不顧妻子和老相好的注視，他看著蘭子，完全沒有中止之意。

然而，仔細觀察之後斧高就發現，用意味深長的視線看著蘭子的似乎不止兵堂一人。從先前開始，二守家的紘弍也眼神奇異地注視著她。

(但願事情不會搞得一團糟。)

&ldo;唔‐‐我還是退席比較好……這裡就留給秘守家的諸位‐‐&rdo;

&ldo;哪裡哪裡，你不用操心。秘守家族長已經允准了，所以請你繼續安坐在此。&rdo;

蘭子和兵堂在忐忑不安的斧高眼前進行了這番交談，就像是為了從旁佐證他的想法似的。

&ldo;是啊是啊，這種場合有時也需要聽聽局外人的冷靜意見嘛。&rdo;

從來不聽別人意見的富堂翁，說著說著就笑了起來。或許他無從得知兒子為滿足色慾利用了他，