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蘭子的視線再度投向斧高，

&ldo;因為有了她給我帶來的教訓，我覺得一定能和你順利合作。但是啊，希望你先好好考慮一守家的生活。不管怎麼說那裡都是你的家。&rdo;

然後他倆來到媛守神社的本殿，在木階梯上坐了下來，談論起《怪誕》雜誌今後的活動等話題，和案件毫無關係。

不久，兩人感到了微微的涼意，就回了一守家。

然而等待他倆的卻是二守家紘弍的無頭屍在媛神堂中被發現的驚人訊息，而且同時連長壽郎的頭顱也……

第20章 四顆人頭

媛神堂發現的第三具無頭屍疑為二守家紘弍。

昨晚和一枝夫人與雙親一起從長壽郎的守夜式回來，直到眾人就寢的期間，二守家的人都見過紘弍。然而今天早上遲遲不見他起床，所以母親笛子遣女傭去叫他。不一會兒女傭就慌忙回來報告說&ldo;房裡沒人，被褥也不像有人睡過。&rdo;紘弍就此蹤跡皆無，就在家人開始有點擔心時，警方剛巧來問是否有人失蹤，於是二守家頓時一片譁然。

伊勢橋推斷，無頭屍的大致死亡推定時間是凌晨一點到三點。換言之，假如被害者是紘弍，那就說明他在家人和傭人們入睡後，溜出家門去了媛神堂。

&ldo;罪犯是那女人!&rdo;

竹子當即嚷嚷著，認準了江川蘭子。高屋敷追問理由，她就說出了前天上午看見兩人在媛守神社密會的事。她堅稱昨晚兩人肯定也有密會，密會時發生爭執，蘭子就把紘弍殺了。

高屋敷立刻奔赴一守家，打算追問蘭子口供，卻被告知蘭子和斧高出門在外。

&ldo;現狀如此，只好姑且先讓二守家的人來確認一下無頭屍究竟是不是紘弍了。&rdo;

大江田剛下判斷，繞著媛神堂進行搜尋的搜查組，就突然傳來了發現人頭的報告。

高屋敷隨同大江田隊長來到發現人頭的現場。原來地點就是境內通往東守的參道左側，也就是通往那座馬頭觀音祠途中的左側森林裡。長壽郎和球子的襯褲、草鞋以及偵探小說也是在那裡找到的。據說紘弍的頭包在衣物裡，被隨意丟棄在地上。還有人說那衣物看起來像是長壽郎的外褂。此外，周圍還散亂著不少東西，從上衣到襯褲什麼都有，估計屬紘弍所有‐‐

&ldo;你們看是不是這麼回事?&rdo;

在昏暗迅速擴充套件開來的森林中，後腦好似石榴一般破裂的人頭滾在皺巴巴的外褂上。巖槻低頭看著頭顱，

&ldo;罪犯拿著用外褂包好的長壽郎的人頭來到媛神堂。在那裡殺死紘弍砍下了人頭。然後罪犯把長壽郎的頭留在現場，把紘弍的頭包進外褂。再把紘弍的衣服全部扒下來，和人頭一起遺棄在這一帶。&rdo;

&ldo;從御堂和森林的情形來看，是這麼回事。&rdo;

大江田回應道。巖槻立刻接了下去：

&ldo;罪犯特意把長壽郎的頭帶走，為什麼又還回來呢?還有，罪犯特意砍下了紘弍的頭，又為什麼輕易丟棄呢?&rdo;

&ldo;要說長壽郎的頭‐‐&rdo;

高屋敷小心地插嘴。他看到大江田輕輕點頭示意他繼續說下去，於是扼要報告了前天在一守家親族會議上發生的風波。

&ldo;只要長壽郎的頭沒被發現，就決不承認他的死‐‐原來二守家的一枝說過這樣的話啊。&rdo;

&ldo;所以兇手就把長壽郎的頭……&rdo;

巖槻接下大江田的話頭，但話至中途，