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但是，據說當天的午前發生了一點怪事。

那天早上，有個女人請求探視巖槻。接待人員正想確認她的身分時，聽到有人呼喚自己的名字，於是轉過頭去，卻到處都找不到呼喚自己的人。心裡想著好奇怪，再回身卻發現那女人已經蹤影皆無。

然而沒有跡象表明那可疑的女人徑直闖入了署內，何況她也不可能接近拘留中的巖槻，所以探視人牽扯其中的可能性當即就被否定了。慎重起見警方還調查了巖槻的親朋好友，但不曾發現符合條件的女性。不知為何接待人員除了對方是女人之外，完全不記得她的體貌特徵;而見過來訪者的另一位工作人員卻說，那不是女人，而是一個相貌端正的男人。由此可見，這件事壓根就無從查起。

結果，來者是誰?這一令人毛骨悚然的謎一直殘留了下去。

在疑犯否認罪行且已死亡的情況下，割喉魔一案就此告終。之所以能結案，是因為巖槻被捕後沒有發生新的命案，於是警方和大眾也勉強認可了他是真兇的結論。雖說留下了太多的謎，但姑且算是解決了。

但是另一方面，媛首山連環殺人案在沒有任何進展的情況下，逐漸從世人的記憶中淡去……不久就成了懸案。

幕間(三)

如上所述，我想我基本上是把戰時及戰後發生的媛首山命案細說完畢了。

另外，關於終下市的割喉魔案，因為不是本文應該涉及的內容，所以僅在前一章點到為止。況且，雖說還有諸多問題懸而未決，但罪犯既然已經落網，也就算是結案了。

不過我個人不禁以為，兩案之所以一明一暗，差別似乎就在於關鍵人物是否踏入了現場。割喉魔一案中，關鍵人物自然是冬城牙城氏，而在媛首山命案中則是刀城言耶氏。刀城先生就是案發前一天高屋敷在火車上遇到的那位青年。原本他正要來媛首村，不料卻因為丈夫講述的怪談而中途下了車。兩位奇人其實又是父子，這一點也讓我不得不產生了宿命感。

冬城牙城氏本名刀城牙升。刀城家是世襲公爵的名門望族，但先生年輕時就厭惡這樣的特權階層，沒多久身為長子的他，拒絕接受成為戶主並繼承公爵之位的使命，以近乎離家出走的形式拜入了私家偵探大江田鐸真門下，刀城家也和他斷絕了關係。出於對本家的顧慮，先生改用了冬城牙城這個名字。而這位牙升氏的公子就是言耶氏。

刀城言耶氏是一位作家，他用東城雅哉的筆名撰寫怪奇小說和變格偵探小說，常去現地取材，在全國各地遊歷。然而據說言耶先生不知何故，走到哪裡都幾乎必然會捲入怪異事件，有時甚至性命堪憂。

不過，畢竟是血脈相連吧，雖然本人似乎沒有破案的意識，但往往會在不知不覺中擔當起偵探的職責，回過神時才發現，案子已經被他解決了。

如果刀城言耶氏按當初的計劃來到媛首村……想到這裡，我不禁心亂如麻。因為是刀城先生，所以一定能把媛首山連環殺人案引上解決的正道，高屋敷之後的人生也會因此變得不同……啊不，抱怨的話就到此為止吧。

本來我特別應該把高屋敷元孤軍奮戰的情況傳達給諸位讀者，說一說他如何鍥而不捨，如何踏踏實實孜孜不倦地埋頭查案，直到生命的最後一刻仍不放棄，說一說關於他的那些事……

然而抱歉了，我無論如何都沒有書寫這一部分的勇氣。雖然明白這只是小說，但要把丈夫高屋敷日漸憔悴的模樣記錄下來，還是會讓我痛苦不堪。我無論如何也無法描述案發後的第十年中秋丈夫心力衰竭與世長辭的情景。

當然這也是出於我的些許自負。因為之前的章節基本用完了手頭的資料，我相