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富堂翁的第二個妹妹三枝，所嫁的秘守家遠親就是古裡家。據說球子是那家的孫女。一問家人才知道古裡家確實有個名叫球子的女孩，算是長壽郎的遠房表妹。只是古裡家不屬於秘守一族，球子十六歲時又離家出走，加入東京的業餘劇團，迷上了演戲，因而她似乎被秘守家視為不值一提的蠢貨。可以說是人人嫌惡的物件。

演戲時她有緣結識了江川蘭子。據說最初蘭子是演員球子的仰慕者，後來球子對文藝活動萌發興趣，就當上了《怪誕》雜誌的編輯，於是這回球子成了作家蘭子的仰慕者。到最後，居然又和一守家的繼承人開始了往來，實在是有趣得緊。

球子在回信裡寫道：她和江川蘭子住在一起，被委以秘書類的工作。她也照料蘭子的生活起居，譬如做飯、洗衣和清掃。如今正計劃創辦一個名為《怪誕》的同人誌，可以的話希望長壽郎也加入，云云。她還一再懇求他別把自己的事告訴秘守家和古裡家。

從此長壽郎和球子開始了信件往來，同時又對《怪誕》雜誌不斷給予資助。球子似乎也勸長壽郎進行創作，但也許是他對這方面缺乏興趣吧，目前寫過的東西仍僅限於書評。但長壽郎已經開始著手準備，打算寫一部從多種角度研究偵探小說的論述性文章，因此不久之後他可能會成為一個業餘評論家活躍於文壇。

一直這樣下去、什麼事都不發生的話，江川蘭子、古裡球子和秘守長壽郎三人會以《怪誕》為紐帶，永遠延續作家、編輯和書評家的關係吧。也許還有這樣的可能：稍後加入的絲波小陸讓長壽郎獨自離去，從此《怪誕》雜誌與秘守家再無瓜葛，繼續發行直到迎來停刊的那一天。然而數月前，古裡家查到了球子的住所，結果暴露了她和長壽郎的關係。

對了，把話題移向那些事之前，有必要說一說斧高與《怪誕》雜誌的邂逅。

長壽郎和高屋敷妙子的影響，讓斧高不知不覺也喜歡上了偵探小說。兩人各自擁有藏書‐‐而長壽郎尤為豐富，所以斧高完全不愁沒書看。反倒是兩人說著&ldo;這本有趣&rdo;、&ldo;那本厲害&rdo;推薦給他看的那些書，要消化掉還不容易呢。當然對斧高來說，這是一件非常愉快的事。

這種幸福的讀書體驗不斷地累積著，直到數年前……

&ldo;嗯，給小斧兒看是不是有點早呢……&rdo;

長壽郎猶豫再三遞出的就是《怪誕》雜誌的創刊號。

&ldo;這篇忌澤銀三的《買魂》和籠池小豆的《目視恐怖的女人》，還有減門七味的《貓婆》是怪奇短篇，這個天山天雲的《瘋癲病院殺人事件》是中篇偵探小說，四篇都很有趣，可以看一下哦。特別是《瘋癲病院》，你會被那個異想天開的詭計震撼的。啊對了，除此以外的耽美系作品你要是不喜歡，就不用看。&rdo;

斧高先看了長壽郎推薦的三個短篇和那個中篇，如他所言，讀來很是享受。別的作品沒什麼了不起，他甚至覺得長壽郎若是執筆，一定能寫出更精彩的小說。然而有一篇作品讓他受到了巨大衝擊，擊潰了他讀書時的愉悅心情和個人的空想，那就是古裡球子的《閨房的陰影》。因為這篇小說讓他有生以來第一次瞭解到同性戀的存在。

對當時的十來歲少年來說，關於性的一切都是神秘莫測的禁忌話題。更不消說斧高這種幼年就進了鄉下的老式家族當傭人、近乎不諳世事地生活著的人，不知道同性戀也理所當然。

(女人和女人，做這種事……)

作品中的兩位女性，被設定為老式家族的表姐妹‐‐她倆的形象和江川蘭子與古裡球子重疊在一起，隨即，又