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敷特意把話說得強勁有力，其實他已經束手無策。不管井裡的屍體是妃女子還是鈴江，有一點不會變，那就是這樁離奇死亡事件充滿了不解之謎。

三天後，對鈴江在八王子的老家‐‐天升雜技團的查詢，得到了當地警方的迴音。事實上鈴江並沒有回去，也沒和任何人聯絡過。

等候迴音的期間，高屋敷調查了媛首村主要出入口‐‐東守大門近十天來的人員出入情況。結果查明沒有一個像鈴江的人出過村子。但這是否屬實也很難說，因為只要她有意隱藏本來面目，就完全有可能在不為人知的情況下離開村莊。

高屋敷再度對相關人員進行問話的同時，也在多方打探鈴江的下落。但是，前者那裡得不到新的情報，後者也是收穫全無，因為所有人都回答說，除了回老家，想不出她還有別的地方可去。

事已至此，高屋敷已無計可施。由於此案被視為事故死亡處理，因此無法做任何正式搜查。而他也真切地感到，富堂翁對第二次問話十分不悅。如果他還要在一守家內外到處活動，恐怕富堂翁一定會向終下市警局局長投訴。

(那樣的話，我會不會被踢到某個更偏僻更小的村子呢?)

他並不害怕這一點。如果能憑藉搜查活動獲得新線索，再怎麼惹富堂翁生氣，他也會堅持獨自調查下去吧。

(不過，就到此為止吧……)

高屋敷有一種奇妙的把握‐‐有關本案的種種狀況皆已明瞭。但這種收穫是在北守派出所巡警的職權範圍內得到的，如此前提，自然不會讓他有什麼成就感。他反倒認為，還有某種自己未能探明的事實存在。這事實只有鈴江和斧高那樣，既身在一守家又是外來者的人才會明白……

晚飯後在矮桌上攤開&ldo;十三夜參禮中相關人員活動&rdo;表，一味沉思，已經成了高屋敷的例行功課。起初他也向妙子徵求過意見，但漸漸地，他把自己禁錮在了單獨思考的世界裡。

不久，高屋敷也接到了來自村公所軍委會的徵兵通知。

他慌忙走訪以秘守家為首的村中主要人物，寒暄道別。在舉行媛首村全村出征儀式的前一晚，他拜訪了東守派出所的二見。南守的佐伯也被徵調，所以留在村裡的派駐巡警就只有二見一人了。就年齡而言，通知的紅紙(1)也到不了二見那裡，高屋敷打算把今後的事託付給他。可以的話，十三夜參禮那樁案子也‐‐

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