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地地方可以隨時問他，伊瑟拉從小在人獸混居的部落長大，適應能力強，還能幫自己按摩，不帶她帶誰？至於仙都瑞拉和織蘿緹琳。對他這樣的男人來說，根本不在考慮之中。

外交談判使團已經在鬼霧鎮駐紮了半年有餘，現在要做的就是去與他們會合。

薔薇路外水漬淋漓，泥濘滿地，秋風秋雨紛紛揚揚，頗有涼意。鑲金薔薇門口停著四輛馬車和一小隊禁衛軍士兵，一輛自然就是沈之默的行轅，一輛是魔法部派出地兩名秘書，廢話。堂堂研究院副院長出使，沒秘書陪同像話麼？更妙的是，兩名秘書都是漂亮的女性，想來墨菲斯托聽到僕人的傳話，不知從哪裡蒐羅來地。還有一輛是沈之默從黑暗葵花會精選的隨從，奧布里等幾名心黑手辣地歹徒，另外輛馬車都是行李。六名禁衛軍都是身手不凡、忠誠可靠的騎士，負責保護魔法部代表的安全。

沈之默拍拍西蒙地肩膀：“記得照我的話去做。要是和談成功，我們葵花會的計劃可以提前半年進行。”

西蒙立即一個標準的騎士屈膝禮：“您的話就是西蒙的生命。”

沈之默回首看看。轉身準備登上馬車，伊瑟拉手腳很快地開啟門口，她已經越來越像一個得體的女僕，那份柔弱的目光，不僅奧布里等一干老光棍見了說不出話，連西蒙的老婆也是我見猶憐，妹妹長妹妹短地叫不停。黑暗葵花會眾人見不得漂亮女孩，待她極好。

“織蘿緹琳那丫頭怎麼一早上都不見蹤影？”

話音剛落，一團紅雲從鑲金薔薇酒館內撲了出來，織蘿緹琳淚痕宛然。叫道：“哥！”沈之默出遠門沒帶上她，讓小丫頭暗中發不小的脾氣，可是事已至此，哥哥的大男人主義深重，說一不二，說話容不得她插嘴半句。哪敢違逆，只能預設事實。臨行前還想著避而不見，可是怎麼也按捺不住一己之情緒，在窗臺上悄悄觀望，見沈之默即將登車，又聽他提到自己，終於奔出門來。

沈之默微微側身想要躲開，發現身後一地泥漿，若這丫頭一不小心摔個狗啃屎，自己面子上也下不了臺。無可避讓，讓小女孩撲進懷裡。

織蘿緹琳緊緊抱住他，把腦袋埋進他的懷抱裡，輕聲說：“哥哥，你要回來早點。要是雷霆酋長國拖延時間，你就自己回來好了。”

“知道了。”沈之默根本就不習慣在眾人的目光與女孩子擁抱，硬邦邦地說：“我多則三個月，少則一個月就回來，視談判程序而定。你們不必掛念。西蒙，你照顧好織籮緹琳小姐知道嗎。不要讓她受任何委屈。”

“哥！你去邊境也要好好照顧自己，不要被那些野蠻的獸人欺負了！”

沈之默見她對自己確實依戀，不免有所感動，替她拭去眼角的一滴淚花，語氣緩和下來，說：“你放心好了，男子漢大丈夫頂天立地，沒什麼事情難得倒我。”

織蘿緹琳聽到“頂天立地”這個詞，臉頰燒紅起來，暗想：“哥哥就是這樣的男人，總會讓人情不自禁地仰視。”

沈之默上了馬車，一聲吩咐，駿馬揚起四蹄漸漸越走越遠。

二十年前曾經的戰爭為了運送物資而修建平整的道路，路程不算艱難，不過五天功夫便到達了局勢劍拔弩張地鬼霧鎮。一路上泰瑞希爾為他講解各地風情，還有勤快的伊瑟拉捏腿捶腰，旅途倒不嫌氣悶。

鬼霧鎮因附近為霧氣纏繞的鬼霧峰而得名，水源充足，風景秀麗，要不是嚇人的鬼霧峰經常莫名其妙的死人，說得上是一個旅遊勝地。大批官兵駐紮在這裡，由於戰爭的蹂躪，鎮上居民寥寥無幾。

目前鬼霧鎮地西部是塞尼亞帝國領地，東部是雷霆酋長國領地，雙方各有和談外交團。鄰近的兩個村莊有帝國軍隊兩萬人左右，對面的獸人士兵也不在少數，倘若和談不成，大戰一觸即發。

沈之默的