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我立刻回答。我閱讀過不少歷史,但最吸引我的,終究還是「最後的一百年」。自一九四〇年代至二〇四〇年代為止的一百年左右‐‐從第一臺電腦誕生,到人類被電腦超越的時代。人類在那一百年內,達成了飛躍式的變革,遠超過在那之前幾千年的歷史。製造原子彈、使電視普及、將人途上月球、以電腦網路涵蓋地球。在好幾場戰爭中互相奪走幾億條人命的同時,又以許多的愛產生了幾十億的生命。地球上遍佈著滿滿為患的人類,他們以驚人的速度浪費資源,改變了地球的樣貌。砍倒許多樹、逼得許多生物絕種、興建許多大樓;拍攝許多電影、寫了許多故事,上演多到數不清的悲劇和喜劇。
然後創造擁有意志的機器人,並且輸給了它們。
「你對二〇四〇年之後的時代沒興趣嗎?」
「為什麼這麼問?」
「因為在你搜集的故事當中,沒有半部二〇三九年之後的新作。」
「那些東西在任何一個殖民地都被視為禁書,幾乎全被抹滅了。」
「連上我們的網路明明隨時都能夠下載。」
「你說你們的網路?!」我嗤之以鼻,「別開玩笑了。明知道只會看到機器人的文宣品,笨蛋才會連上你們的網路!」
「其中也儲存了許多人類創作的作品。」
「反正都竄改成了對你們有利的內容吧?誰會上那種當啊!」
「是喔。」
艾比斯露出了有點悲傷的表情‐‐正確來說,是在臉部顯示出看似悲傷的表情‐‐試圖動搖我。
「你果然也和其他人類一樣,不肯傾聽真相。」
「我不肯聽的是你們說的『真相』‐‐好了,你事情辦完就快滾吧!」
「不,我的事情還沒辦完。」
「你說什麼?你不是說,你只是有話想問我嗎?」
「正好相反。我有話想對你說。」
「所以,你要我聽你說你們的『真相』?」
「不,」艾比斯舉起手,制止我說下去。「我不會說真正的歷史。」
「你說什麼?」
「我發誓,我接下來絕對不會告訴你關於人類和機器人之間真正的事實。」
「為什麼?」
「因為你不想聽。我不想逼不想聽的人聽他不想聽的內容。我想讓你聽的是虛構的故事。」
「虛構的?」
「沒錯。沒有儲存在你的記憶卡中、你大概也不知道的故事。這不是機器人寫的。是在擁有自我意識的真正人工智慧(ai)誕生的很久之前,人類在二十世紀末到二十一世紀初期寫的故事‐這不會犯你的禁忌吧?」
艾比斯不知從哪裡拿出新的記憶卡,在我面前以指尖輕快地玩弄它。
「如何?不想聽聽看嗎?」
艾比斯促狹一笑。她是從哪裡學到這種表情的?那種像小惡魔般的笑容,以及夾在纖纖玉指中的銀色記憶卡,都令我嗅到了陷阱的氣味。
「為什麼要讓我聽那種東西?」
「因為我想讓你聽‐‐第一次見面時,我說過了吧?我說:『我只想和你聊一聊』。」
「為什麼想讓我聽?」
「因為它們是好故事。」
「你只為了這麼做而四處追緝我嗎?」
「是的。」
「那借給我。我自己看。」
「不,我要念給你聽。」
「為什麼?」
「因為我不信任你。你說不定會說你要自己看,但是隨後卻看也不看就丟在一旁。我念給你聽比較確實。除