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而此時的唐王朝，正一步步走向風雨飄搖。

唐大中十三年（公元859年），宣宗駕崩。左神策護軍中尉王宗實發動政變，扳倒了宣宗遺詔立為天子的夔王李滋，迎立皇長子李漼為帝，即唐懿宗。是年十二月，浙東人裘甫聚眾起義，雖然半年之後即遭鎮壓，但唐王朝已經出現了崩潰的前兆。

被宦官扶持上位的唐懿宗李漼對即將到來的危險一無所知，卻對遊玩作樂陷入了病態般的痴迷。他動輒便帶上十多萬人的大部隊浩浩蕩蕩開往長安郊外的行宮別館，吃喝遊樂，酒池肉林，日子過得不亦樂乎。

在他的帶領下，大小官員們上行下效，整個唐朝官場窮奢極欲、醉生夢死，充滿了末日瘋狂般的詭異氛圍。官員們&ldo;瑤池宴罷歸來醉，笑說君王在月宮&rdo;，而生活在社會底層的老百姓卻苦不堪言。李漼揮霍著時代留給他的最後機會，唐王朝的根基正一點點被腐蝕。

而在那個時代的最底層掙扎的朱家老三正樂此不疲地在蕭縣的鄉間村頭展示著自己的肌肉。

朱家三兄弟在劉崇家過的並不是幸福的童年，母親起早摸黑地做工，要養活一家四口，根本沒有功夫照顧他們。朱溫的兩個哥哥心甘情願跟著母親一起勞作，對他們來說，這是謀生的方式，也是他們的宿命。唯獨朱溫是個例外，他並不願意像他的哥哥們那樣老老實實地養豬放牛，他要改變自己的命運。

從小被輕視和忽視，讓朱溫急需一個能夠發現自身存在價值的方式。很快，他便發現了自己的過人之處‐‐力大膽肥，人見人怕。

於是在蕭縣的鄉間地頭，多了一個以打架著稱的小混混。幫人打架出氣，幫人逼收欠債，逐漸成為朱溫謀生的方式。沒多久，朱家老三便以彪悍善鬥聞名鄉裡，村裡人見到這個無賴潑皮都又恨又怕，避而遠之。

村人對他從輕視到畏懼，讓朱溫感受到了強烈的存在感，這對於兩手空空寄人籬下的朱溫來說，漸漸成為一種巨大的心理寄託。

朱溫又一次鼻青臉腫地回到劉家，但這一次他運氣很不好，正好和東家劉崇迎面相遇。劉崇早就對不學無術四處惹是生非的朱溫極為不滿，頓時氣不打一處來，暴跳如雷地指著朱溫大罵道：&ldo;打死你這個一天到晚偷懶的混帳東西！&rdo;一邊罵，一邊隨手拿起馬鞭劈頭蓋臉地抽了過去。

皮鞭抽在朱溫身上，留下一道深深的血痕。

朱溫再怎麼膽大妄為，也不敢對自己東家下手，他只能誇張地慘叫著，四處躲避著劉崇的追打。

這時候，一位老婦人從內堂疾步而出，一把挽過朱溫，指著劉崇喝道：&ldo;住手！&rdo;

劉崇一看，竟然是自己母親，高高揮起的鞭子頓時軟了。

劉老夫人用憐愛的目光看著衣衫襤褸的朱溫，嘆了一口氣，自言自語道：&ldo;朱家老三不是等閒之輩，今後必是成大器之人，你們為何不能善待他呢？&rdo;

劉崇一時怔住，默然不語。

劉老夫人徑直把朱溫帶進內室，讓他坐在銅鏡旁，拿出隨身的小梳，為他輕輕梳理著頭上的亂發。

在這位慈祥的老婦人懷中，朱溫感到從未有過的平靜，憤怒、焦躁和不安，都在那一刻消失得乾乾淨淨。這個年少喪父，從小缺乏親情的年輕人，那顆狂亂的心在母性的溫暖和撫慰中，找到了獲得安寧的方式。

對母性的渴望和憧憬就這樣不知不覺地根植到朱溫無情狡詐的性格中，令他變成了一個怪異的混合體。

這樣的性格深刻地影響了朱溫的一生。十多年之後，在刀口舔血之餘，朱溫終於找到了他所需要的母性般的慰藉。而當他終究失去她的時候，這個男人性格中扭曲和黑暗的一面將會像火山爆發一